Για το Μιλάνο αναχώρησε η αποστολή του Παναθηναϊκού εν όψει της αυριανής εκτός έδρας αναμέτρησης με την Αρμάνι Μιλάνο (9/1, 21.45) για την 18η αγωνιστική της κανονικής περιόδου της Euroleague. Εκτός αυτής έμεινε ο Ράιον Μπράουν, ενώ νωρίτερα οι «πράσινοι» προπονήθηκαν δίχως προβλήματα στο Κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων.
Πριν την αναχώρηση ο Ρικ Πιτίνο δήλωσε: “Πέρσι, περίπου τέτοιο καιρό μας κέρδισαν στο γήπεδό μας και ακολούθως εμείς κάναμε ένα εξαιρετικό παιχνίδι εκεί. Σίγουρα πρόκειται για μια… εκρηκτική ομάδα στην επίθεση που τρέχει πολλά διαφορετικά συστήματα. Απέναντι στην ΤΣΣΚΑ ήμασταν καλά προετοιμασμένοι, παρουσιάσαμε βελτίωση σε όλους τους τομείς και ελπίζουμε να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε. Πηγαίνουμε καλύτερα εβδομάδα με την εβδομάδα και αυτό είναι το πιο σημαντικό για μια ομάδα μπάσκετ. Είμαστε ενθουσιασμένοι με την μεγάλη πρόκληση που έχουμε μπροστά μας διότι μας κέρδισαν στο ματς του πρώτου γύρου στην έδρα και θα δούμε τι θα γίνει τελικά”.
Όσο για το «κλειδί» του αγώνα, σχολίασε: “Υπάρχουν πολλά “κλειδιά” όταν παίζεις απέναντι σε μια ομάδα όπως η Αρμάνι Μιλάνο. Έχουν πολύπλοκους τρόπους επίθεσης αλλά και άμυνας. Παίζουν άμυνες ζώνης αλλά και man to man. Για εμάς το πιο σημαντικό είναι να ελέγξουμε τα ριμπάουντ, τομέα στον οποίο δεν πήγαμε καλά στον αγώνα απέναντι στην ΑΕΚ, από την οποία δεχθήκαμε πολλά τρίποντα, κάτι που δεν καταφέραμε να αντιμετωπίσουμε. Πιστεύω πως το συγκεκριμένο ματς ήταν περισσότερο για να προετοιμαστούμε και σίγουρα η ΑΕΚ σούταρε πραγματικά πολύ καλά. Στο παιχνίδι με την Μιλάνο θέλουμε να αποφύγουμε τα πολλά τρίποντα της αντιπάλου ομάδας και να προστατεύσουμε την περιφέρειά μας”.
Από μέρους του, ο Τζέικομπ Ουάιλι τόνισε: “Η Αρμάνι Μιλάνο είναι μια πολύ καλή ομάδα που παίζει εξαιρετικά στο γήπεδό της. Μας κέρδισαν στην έδρα μας και προφανώς έχουμε κάποια πράγματα να βελτιώσουμε. Εμείς, από την πλευρά μας, παίζουμε καλά εκτός έδρας φέτος και θα πρέπει να συνεχίσουμε έτσι. Να είμαστε συγκεντρωμένοι και να κάνουμε τα πάντα για να τους κερδίσουμε. Θεωρώ πως η άμυνα είναι το “κλειδί”, όπως ήταν και στο ματς με την ΤΣΣΚΑ, όπου κερδίσαμε γιατί παίξαμε καλή άμυνα στο τέταρτο δεκάλεπτο. Έχουμε αυτοπεποίθηση στο να σκοράρουμε αλλά για να καταφέρουμε να πάρουμε τη νίκη θα πρέπει να τους σταματήσουμε διότι και εκείνοι μπορούν να σκοράρουν αρκετά καλά”.