Ο Ρικ Πιτίνο πήρε την πρώτη γεύση από τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ με τον Αμερικανό κόουτς να προπονεί μαεστρικά την ομάδα του και να την οδηγεί στην νίκη επί της ΤΣΣΚΑ.
Πριν το τζαμπόλ της αναμέτρησης ο Θανάσης Γιαννακόπουλος πλησίασε το Ρικ Πιτίνο με τους δύο άντρες να έχουν ένα θερμό εναγκαλισμό ο οποίος αποτυπώθηκε από το φωτογραφικό φακό.