Premier League: Δώρο της Άστον Βίλα στον Ολυμπιακό – Συγκίνηση για Γκουαρδιόλα και Σαλάχ
Διπλό της Άστον Βίλα επί της Μάντσεστερ Σίτι που στέλνει στον γ’ προκριματικό του Champions League τον Ολυμπιακό – “Αυλαία” για Γκουαρδιόλα στη Σίτι και για Σαλάχ στη Λίβερπουλ.
Αν και αγωνίστηκε με πολλές αλλαγές, λίγες ημέρες μετά την κατάκτηση του Europa League, η Αστον Βίλα χάλασε το αποχαιρετιστήριο… πάρτι του Πεπ Γκουαρντιόλα και παράλληλα έκανε ένα μεγάλο -διπλό- «δώρο» στον Ολυμπιακό, ενόψει της νέας σεζόν. Με ανατροπή και χάρη σε δύο γκολ του Ολι Γουότκινς, η ομάδα του Ουνάι Εμερι νίκησε 1-2 στο «Ετιχαντ» τη Μάντσεστερ Σίτι, κράτησε την τέταρτη θέση της Premier League και διευκόλυνε σημαντικά το καλοκαιρινό έργο των «ερυθρόλευκων». Λόγω του rebalancing και επειδή οι «χωριάτες» εξασφάλισαν εις διπλούν το εισιτήριο για το Champions League (μέσω πρωταθλήματος και Europa League), ο Ολυμπιακός κερδίζει έναν γύρο στα προκριματικά, θα ξεκινήσει τις υποχρεώσεις του από τον 3ο προκριματικό και έχει μίνιμουμ εξασφαλισμένη θέση στη League Phase του Europa League.
Η κατάληψη της τέταρτης θέσης από την Αστον Βίλα στέρησε από την Αγγλία τη δυνατότητα να βγάλει και έκτη ομάδα στο Champions League της επόμενης περιόδου. Η… χαμένη της υπόθεσης ήταν η Μπόρνμουθ, η οποία κράτησε την έκτη θέση αποσπώντας ισοπαλία 1-1 από τη Νότιγχαμ Φόρεστ, αλλά η παρθενική ευρωπαϊκή συμμετοχή στην ιστορία της θα τη βρει στο Europa League. Εκεί θα αγωνιστεί -για δεύτερη φορά στην ιστορία της- και η νεοφώτιστη Σάντερλαντ, η οποία νίκησε 2-1 την Τσέλσι και την άφησε εκτός Ευρώπης, ολοκληρώνοντας μία εφιαλτική σεζόν για τους «μπλε». Το εισιτήριο για το Conference League κατέληξε στην Μπράιτον, παρά την εντός έδρας ήττα της με 3-0 από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (ο Μπάμπης Κωστούλας μπήκε αλλαγή στο 59’ αντί του Γουέλμπεκ), καθώς οι «γλάροι» ξεπέρασαν στην ισοβαθμία την Μπρέντφορντ. Η τελευταία το πάλεψε στο «Ανφιλντ», αλλά το 1-1 από απέσπασε από τη Λίβερπουλ δεν αρκούσε.
Το «θρίλερ» της παραμονής είχε happy end για την Τότεναμ, η οποία νίκησε 1-0 την Εβερτον με γκολ του Ζοάο Παλίνια και διασφάλισε τη θέση της στην Premier League. Η Γουέστ Χαμ, αν και νίκησε 3-0 τη Λιντς (με τον Ντίνο Μαυροπάνο βασικό), είναι η ομάδα που θα ακολουθήσει τις Γουλβς και Μπέρνλι στην Championship, γνωρίζοντας τον υποβιβασμό από την κορυφαία κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου μετά από 14 χρόνια.
Η τελευταία αγωνιστική της φετινής σεζόν είχε έντονη συναισθηματική φόρτιση σε «Ετιχαντ» και «Ανφιλντ», που αποχαιρέτησαν τέσσερις προσωπικότητες με πολύ μεγάλη προσφορά στις ομάδες τους. Ο Πεπ Γκουαρντιόλα έκλεισε το δεκαετές κεφάλαιο της Μάντσεστερ Σίτι, οι οπαδοί της οποίας τον αποθέωσαν, όπως και τον Μπερνάρντο Σίλβα, που αποχωρεί μετά από εννέα χρόνια. Οι φίλοι της Λίβερπουλ, με τη σειρά τους, αποχαιρέτησαν μετά από εννέα χρόνια τον Μο Σαλάχ (που μάλιστα έδωσε ασίστ στο τελευταίο του ματς), αλλά και τον Αντι Ρόμπερτσον.
Η 38η-τελευταία αγωνιστική της Premier League:
Μπράιτον-Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 0-3
(33’ Ντόργκου, 44’ Μπεμό, 48’ Φερνάντες)
Μπέρνλι-Γουλβς 1-1
(47’ Φλέμινγκ – 5’πεν. Αρμστρονγκ)
Κρίσταλ Πάλας-Άρσεναλ 1-2
(89’ Ματετά – 42’ Γκάμπριελ Ζεσούς, 48’ Μαντουέκε)
Φούλαμ-Νιούκαστλ 2-0
(20’ Ντιόπ, 80’ Κέρνι)
Λίβερπουλ-Μπρέντφορντ 1-1
(58’ Τζόουνς – 64’ Σάντε)
Μάντσεστερ Σίτι-Άστον Βίλα 1-2
(23’ Σεμένιο – 47’, 61’ Γουότκινς)
Νότιγχαμ Φόρεστ-Μπόρνμουθ 1-1
(34’ Γκιμπς-Γουάιτ – 54’ Ταβέρνιερ)
Σάντερλαντ-Τσέλσι 2-1
(25’ Χιουμ, 50’αυτ. Γκουστό – 56’ Πάλμερ)
Τότεναμ-Έβερτον 1-0
(43’ Ζοάο Παλίνια)
Γουέστ Χαμ-Λιντς 3-0
(67’ Καστεγιάνος, 79’ Μπόουεν, 90+4’ Γουίλσον)
Οι ομάδες που θα παίξουν στο Champions League τη νέα σεζόν: Άρσεναλ (πρωταθλήτρια), Μάντσεστερ Σίτι, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Άστον Βίλα, Λίβερπουλ
Στο Europa League: Μπόρνμουθ, Σάντερλαντ, Κρίσταλ Πάλας (Αν κατακτήσει το Conference League απέναντι στη Ράγιο Βαγιεκάνο)
Στο Conference League: Μπράιτον
Υποβιβάζονται: Γουέστ Χαμ, Μπέρνλι, Γουλβς