Με μία πολύ σημαντική απουσία αναχώρησε την Τετάρτη το μεσημέρι(27/2) για τα Κανάρια νησιά η αποστολή του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ.
Συγκεκριμένα ο Ντε Σον Τόμας ανέβασε πυρετό με αποτέλεσμα να μείνει στην Αθήνα και να χάσει τη συμμετοχή του στην αναμέτρηση κόντρα στην Γκραν Κανάρια για την 24η αγωνιστική της ευρωλίγκας, με τον Γιώργο Καλαιτζάκη να παίρνει τη θέση του.
Ο Αμερικανός προπονητής, μιλώντας πριν από την αναχώρηση του «τριφυλλιού», στάθηκε στα δύο πρόσωπα που παρουσιάζουν οι παίκτες του στα εντός και στα εκτός έδρας παιχνίδια τους και στην αναγκαιότητα να το αλλάξουν αυτό: «Παίζουμε καλό μπάσκετ. Θέλουμε να φθάσουμε το ύψος των προοπτικών μας. Τώρα, παίζουμε κοντά σε αυτό το σημείο. Παίζουμε καλά, μου αρέσει ο τρόπος που παίζουν τα παιδιά. Εάν κοιτάξεις τα στατιστικά, παίζουμε πολύ καλύτερα εντός έδρας, σε σχέση με τα εκτός έδρας ματς. Θα πρέπει να το αλλάξουμε αυτό. Το ποσοστό στα σουτ είναι πιο χαμηλό, η άμυνα είναι καλύτερη εντός κι αυτό είναι κάτι που πρέπει να αλλάξουμε».
Ο Τζέιμς Γκιστ, από την πλευρά των παικτών, ανέφερε: «Πάντα υπάρχει κίνητρο για τη νίκη. Είναι ένα σημαντικό παιχνίδι για εμάς, πλησιάζουν τα πλέι οφ. Μπορεί να μην έχουν αυτό το στόχο, αλλά εμείς παλεύουμε για αυτόν και πρέπει να κερδίσουμε. Η Γκραν Κανάρια παίζει πάντα καλά στην έδρα της. Πρέπει να προσπαθήσουμε να ελέγξουμε το ματς και να επιβάλλουμε το ρυθμό μας. Είναι σκληρή ομάδα, έχει εμπειρία και δεν θα είναι εύκολο, αλλά πρέπει να ελέγξουμε το παιχνίδι. Είναι πολύ σημαντικός αγώνας για εμάς, θα πρέπει να κερδίσουμε. Δεν σκεφτόμαστε κάτι άλλο».