Νικηφόρο ήταν το πέρασμα του Απόλλωνα Σμύρνης από τα Πηγάδια στον πρώτο αγώνα μπαράζ με την Xanthi FC.
Τη νίκη με 0-1 πέτυχε ο Απόλλων Σμύρνης μέσα στα Πηγάδια εναντίον της ομάδας της Ξάνθης.
Οι φιλοξενούμενοι, οι οποίοι είχαν αρκετούς έμπειρους ποδοσφαιριστές στη σύνθεση τους, πήραν τη νίκη με εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Μπεντινέλι το οποίο κέρδισε (στην κυριολεξία) το τεράστιο επιθετικό ταλέντο της Ελαφράς Ταξιαρχίας, Ιωαννίδης.
Η εμπειρία του τελευταίου, τον βοήθησε ώστε να πέσει έξυπνα στα πόδια του φέρελπι αμυντικού της Ξάνθης, Δημοσθένη Τενεκέ, με αποτέλεσμα ο διαιτητής Παπαπέτρου να καταλογίσει αμέσως την εσχάτη των ποινών. Ήταν μάλιστα τόσο σίγουρος που δεν συμβουλεύτηκε καν το VAR. Το συμβουλεύτηκε όμως σωστά στην φάση της αποβολής του Χασάνογλου για σκληρό μαρκάρισμα στον Μπλάζιτς.
Αξίζει να σημειωθεί ότι πέραν της διαφοράς εμπειρίας και ποιότητας ανάμεσα στους ποδοσφαιριστές των δύο ομάδων, οι νεαροί της Ξάνθης έδειξαν εκτός από πάθος έχουν και όλα εκείνα τα στοιχεία που μπορούν να τους βοηθήσουν να χαράξουν μία λαμπρή καριέρα με τον Δημόκριτο στο στήθος.
Διαιτητής του αγώνα ήταν ο Αναστάσιος Παπαπέτρου (ΕΠΣ Αθηνών) με α’ βοηθό τον Ιορδάνη Απτόσογλου (ΕΠΣ Αθηνών), β’ βοηθό τον Τρύφωνα Πετρόπουλο (ΕΠΣ Αρκαδίας), 4ο διαιτητή τον Πέτρο Τσαγκαράκη (ΕΠΣ Χανίων), διαιτητή VAR τον Άγγελο Ευαγγέλου και διαιτητή AVAR τον Παντελή Σπυρόπουλο (ΕΠΣ Αν. Αττικής).
Οι συνθέσεις των ομάδων
XANTHI FC (Νίκος Καραγεωργίου): Μπέντο, Τσιτσεκίδης (83′ Παπαδόπουλος), Λεωντσάκος, Χασάνογλου, Τενεκές, Θυμιάνης, Ισαακίδης (83′ Αδαμίδης), Τσιλιγγίρης (59′ Τσιπούρας), Φασίδης, Κοτόπουλος (72′ Αραμπατζής), Φάκης.
ΑΠΟΛΛΩΝ ΣΜΥΡΝΗΣ (Μπάμπης Τεννές): Αναγνωστόπουλος, Λαγός, Μπεντινέλι, Βάρκας, Ρώσση, Τσαμπούρης, Πατράλης, Βιτλής, Μπλάζιτς, Κολ, Ιωαννίδης.