Για τη 21η αγωνιστική της Premier League, η Άρσεναλ ξεκίνησε ιδανικά το 2020, κάνοντας δεύτερη συνεχόμενη πολύ καλή εμφάνιση, σε σχέση με αυτά που μας είχε συνηθίσει φέτος, νίκησε με 2-0 την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και πήρε σημαντική ανάσα στη βαθμολογία, αλλά και το σημαντικότερο αναπτέρωση του ηθικού.
Η πρώτη νίκη επί Μικέλ Αρτέτα έγινε και κόντρα σε μια φορμαρισμένη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, κατάφερε να την κερδίσει σχετικά εύκολα με την εικόνα του αγώνα και με το πλάνο του, να κερδίσει κατακράτως τον ομόλογο του, Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ.
Πολύ θετική εμφάνιση των “Κανονιέρηδων” που έδειξαν ότι η ποιότητα δεν λείπει από το υλικό και το μόνο ζήτημα που υπήρχε ήταν το πολύ χαμηλό ηθικό, που φαίνεται παιχνίδι με παιχνίδι να αναπτερώνεται. Αντίθετα, οι φιλοξενούμενοι επέστρεψαν στις πολύ κακές εμφανίσεις, αφού δεν κατάφεραν σε κανένα σημείο του αγώνα να κοντράρουν την Άρσεναλ.
Η Άρσεναλ αναρριχήθηκε στην 10η θέση της βαθμολογίας με 27 βαθμούς ενώ η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έμεινε στην 5η θέση με 31 βαθμούς και έχασε την ευκαιρία να πλησιάσει την 4η Τσέλσι που είναι στους 36 βαθμούς.
Οι παίκτες του Αρτέτα θύμισαν το πρώτο ημίχρονο κόντρα στην Τσέλσι και ήταν ξανά απολαυστικοί. Τεράστια διάθεση και ενέργεια από τους γηπεδούχους που μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο με ξεκάθαρο πλάνο να κυνηγήσουν την νίκη και να προσπαθήσουν να «καθαρίσουν» το ματς. Το πρώτο γκολ ήρθε μόλις στο 8’ αλλά αυτό δεν καθησύχασε τους “Γκάνερς” που έψαχναν συνεχώς το δεύτερο γκολ.
Από την άλλη, οι φιλοξενούμενοι ήταν απογοητευτικοί και δεν μπόρεσαν να απειλήσουν σε κανένα σημείο τον Λένο. Έκαναν την άμυνα των γηπεδούχων να φαίνεται μαγική, κάτι που δεν συνέβαινε σίγουρα στα προηγούμενα παιχνίδια.
Ο Πεπέ άνοιξε το σκορ στο 8’ για τους “Κανονιέρηδες”. Από αντεπίθεση, ο Κολάσινατς με τον Ομπαμεγιάνγκ άλλαξαν κάποιες πάσες, ο Βόσνιος μπακ βρήκε χώρο στη περιοχή, έκανε παράλληλη πάσα προς τον Λακαζέτ, αλλά βρίσκοντας λίγο στον Γάλλο επιθετικό και στον Τζέιμς, στρώθηκε στον Πεπέ για να σκοράρει (1-0).
Δύο φάσεις μέσα σε μόλις ένα λεπτό για τους γηπεδούχους. Στο 32’, ο Πεπέ βρήκε τον Λακαζέτ στην περιοχή, αυτός ξεφορτώθηκε τον Μαγκουάιρ καταπληκτικά, αλλά εκτέλεσε με το εξωτερικό του παπουτσιού του και έστειλε τη μπάλα πλάγιο. Στο 33’, ο Τορέιρα βρήκε χώρο στη περιοχή με ρουλέτα, αλλά το σουτ με το αδύναμο του πόδι, πέρασε ελάχιστα άουτ.
Ο Πεπέ σημάδεψε το δοκάρι του Ντε Χέα στο 38’, με σουτ έξω από την περιοχή. Προηγήθηκε το λάθος του Ισπανού κίπερ από την εκτέλεση του ελεύθερου.
Στο 43’, ο Παπασταθόπουλος διπλασίασε το προβάδισμα της ομάδας του Αρτέτα. Ο Πεπέ εκτέλεσε πολύ καλά το κόρνερ, ο Λακαζέτ πήρε την πρώτη κεφαλιά για να αποκρούσει τη μπάλα ο Ντε Χέα, βρήκε στη πλάτη αμυντικού των “Κόκκινων Διαβόλων” και ο Έλληνας αμυντικός την έστειλε με όλη του τη δύναμη στα δίχτυα (2-0).
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μπήκε με μεγαλύτερη διάθεση στο γήπεδο να ξαναμπεί στο ματς αλλά με δυσκολία κατάφερνε να δημιουργήσει φάσεις και να φτάσει μέχρι το τέρμα του Λένο. Οι γηπεδούχοι επέλεξαν να ρίξουν τον ρυθμό από την πλευρά τους και να κάνουν διαχείριση του 2-0 του ημιχρόνου. Στόχος ήταν οι αντεπιθέσεις για να κλειδώσουν το τρίποντο και δημιούργησαν φάσεις με αυτό τον τρόπο, χωρίς όμως να φέρει το τρίτο γκολ.
Η πρώτη θεωρητικά φάση των φιλοξενούμενων ήρθε στο 59’ με τον Περέιρα να βρίσκει το πλαϊνό δίχτυ της εστίας του Λένο από πλεονεκτική θέση.
Ακόμα μία ευκαιρία για την Άρσεναλ στο 61’, χωρίς όμως να μετουσιώνεται σε τελική προσπάθεια. Ο Λακαζέτ κέρδισε τη μπάλα στο κέντρο, έτρεξε στην αντεπίθεση ο Οζίλ, βρήκε τον Ομπαμεγιάνγκ στα αριστερά, προσπάθησε να βρει τον Γάλλο επιθετικό, αλλά η μπάλα κατέληξε άουτ, σύμφωνα με τον Κάβανα.
Ο Γκρίνγουντ απείλησε τον Λένο στο 73’ με σουτ λίγο μέσα στην περιοχή, αλλά δίχως να τον ανησυχήσει.
Ο Λακαζέτ σούταρε έξω από την περιοχή στο 78’ μετά από ωραία ατομική ενέργεια του Ομπαμεγιάνγκ αλλά η μπάλα πέρασε ψηλά από την εστία του Λένο.
Κίτρινες: Κολάσινατς (3’), Σακά (82’)
Άρσεναλ (Αρτέτα): Λένο, Κολάσινατς (69′ Σακά), Λουίζ, Παπασταθόπουλος, Μάιτλαντ-Νάιλς, Τσάκα, Τορέιρα, Ομπαμεγιάνγκ, Οζίλ, Πεπέ (62’ Νέλσον), Λακαζέτ (82’ Γκεντουζί)
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (Σόλσκιερ): Ντε Χέα, Σο, Μαγκουάιρ, Λίντελοφ, Γουάν-Μπισάκα, Μάτιτς (81’ Μάτα), Φρεντ, Ράσφορντ, Λίνγκαρντ (58’ Περέιρα), Τζέιμς (58’ Γκρίνγουντ), Μαρσιάλ