Στην κορυφή της Ευρώπης σε επίπεδο εθνικών ομάδων Under19 επέστρεψε μετά από πέντε χρόνια η Αγγλία με τη νίκη της στην παράταση απέναντι στο Ισραήλ στον τελικό του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος νέων που ολοκληρώθηκε στα γήπεδα της Σλοβακίας. Ο Νίκος Στρατής παρουσιάζει στο Kingsport.gr εκείνους που ξεχώρισαν στο φετινό τουρνουά καθώς και τους πολυνίκεις της διοργάνωσης…
Για 11η φορά στην ιστορία του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος ποδοσφαίρου νέων (αλλά μόλις δεύτερη σε επίπεδο U19), η Αγγλία φοράει το …στέμμα του πρωταθλητή της γηραιάς ηπείρου καθώς επικράτησε του Ισραήλ στον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης που έγινε στο γήπεδο της Spartak Trnava με 3-1 στην παράταση (1-1 στα 90 λεπτά). Το Ισραήλ ήταν κάτι περισσότερο από μία έκπληξη στο φετινό ευρωπαϊκό πρωτάθλημα (μόλις η δεύτερη παρουσία της σε τελική φάση μετά το …βάπτισμα του πυρός του 2014!) αφού στον ημιτελικό είχε πετάξει έξω τη Γαλλία που από πολλούς είχε θεωρηθεί και το μεγάλο φαβορί για το κύπελλο. Callum Doyle της Manchester City (αμυντικός) στο ενενηντάλεπτο και στην παράταση οι Carney Chukwuemeka (χαφ) και Aaron Ramsay (φορ), αμφότεροι της Aston Villa σημείωσαν τα γκολ που των …μικρών λιονταριών στον τελικό της Παρασκευής (το 3-1 του Ramsay ήρθε μετά από παλικαρίσια ενέργεια του Liam Delap της Man.City). Όσο για το Ισραήλ είχε ανοίξει το σκορ στο πρώτο ημίχρονο όταν και εμφανίστηκε με περισσότερη όρεξη και ένταση στον αγωνιστικό χώρο με ένα υπέροχο γκολ του άσου της Maccabi Tel Aviv, Oscar Gloukh που ξεδίπλωσε το ταλέντο και την ποιότητα του κάνοντας δύσκολη τη ζωή των Άγγλων μπακ, όμως η αμυντική ανισορροπία στις στημένες φάσεις ήταν το μεγάλο πρόβλημα που δεν κατάφερε να λύσει στη διάρκεια του τελικού με αποτέλεσμα να μην καταφέρει να ολοκληρώσει μία ακόμα τεράστια έκπληξη…
Απτόητη και… καταιγιστική!
Ο τελικός ήταν ακόμα ένα παιχνίδι που τα ‘‘μικρά λιοντάρια‘‘ έμειναν πίσω στο σκορ, κάτι που είχε συμβεί και στον ημιτελικό απέναντι στην Ιταλία, όπου η ομάδα του Ian Foster είχε δεχτεί νωρίς γκολ έχοντας μπει επίσης υποτονικά αλλά στο δεύτερο ημίχρονο το διαχειρίστηκε και το γύρισε επικρατώντας με 2-1. Η εθνική ομάδα της Αγγλίας είναι γεγονός πως σε αυτή τη διοργάνωση εκτός από το καθαρά αγωνιστικό κομμάτι και το αναμφισβήτητο ποδοσφαιρικό της ταλέντο, έδωσε και σημαντικά δείγματα πνευματικής ωριμότητας και διαχείρισης καθώς έχοντας κάνει το τρία στα τρία στους ομίλους χωρίς να δεχτεί γκολ (2-0 Αυστρία, 4-0 Σερβία, 1-0 Ισραήλ) βρέθηκε να χάνει τόσο στον ημιτελικό όσο και στον τελικό, κατάφερε ωστόσο να πάρει τη νίκη και να φτάσει πανηγυρικά στο στόχο της κατάκτησης του τροπαίου. Πιο σημαντικοί και καθοριστικοί παίκτες σε αυτή την μεγάλη επιτυχία ήταν ο φορ της Tottenham Dane Scarlett (δύο γκολ στην τελική φάση αλλά συνολικά οκτώ μαζί με τα προκριματικά βγαίνοντας πρώτος σκόρερ γενικά στη διοργάνωση), o… πανταχού παρών στο κέντρο και με έφεση και στο γκολ μέσος της Aston Villa Carney Chukwuemeka (είχε και δοκάρι στον τελικό), ο εξτρέμ της Tottenham Allfie Devine με μεγάλη ενέργεια και δημιουργία από τη δεξιά πλευρά όπως και ο πληθωρικός στόπερ αλλά και καλός χειριστής της μπάλας Jarell Quansah της Liverpool που είχε σκοράρει το καθοριστικό νικητήριο γκολ στον ημιτελικό με τους Ιταλούς.
Αγγλία και Γαλλία ήταν οι καλύτερες επιθέσεις του τουρνουά με 12 γκολ η κάθε μία (οι ‘‘τρικολόρ‘‘ στον όμιλο είχαν συντρίψει με 4-1 τους Ιταλούς!) με την Αγγλία να χρειάζεται 69 τελικές (συντελεστής 0,17 γκολ ανά προσπάθεια) και τη Γαλλία 95 (0,12)! Αξίζει εδώ να αναφέρουμε ότι οι πέντε πρώτοι της διοργάνωσης εξασφάλισαν τη συμμετοχή τους και στο παγκόσμιο κύπελλο της Ινδονησίας το καλοκαίρι του 2023. Εκτός από τις τέσσερις ομάδες των ημιτελικών (Αγγλία, Ισραήλ, Γαλλία, Ιταλία), το εισιτήρια για το παγκόσμιο νέων κέρδισε και η οικοδέσποινα Σλοβακία που νίκησε στον τελικό της 5ης θέσης την Αυστρία.
🏆 #U19EURO WINNERS 🏆
Congratulations, #YoungLions! pic.twitter.com/hXmn48uAOG
— England (@England) July 1, 2022
Έγινε… υπερδύναμη!
Πρώτος σκόρερ στη διοργάνωση ο Γάλλος φορ της Rennes Loum Tchaouna με τέσσερα γκολ, ενώ τρία σημείωσε και ο Chukwuemeka που ήταν πρώτος σε “on target” προσπάθειες στην τελική φάση, έξι τον αριθμό, μαζί με τον Tchaouna καθώς και τον Αυστριακό Yusuf Demir της Rapid Wien που πέρσι έπαιξε δανεικός στη Barcelona! Τρία γκολ επίσης πέτυχαν οι Virginius (Γαλλία, Sochaux) και Gloukh (Ισραήλ).
Ο θρίαμβος της Αγγλίας στο Euro U19 της Σλοβακίας πιστοποίησε άλλη μια φορά την θεαματική άνοδο των μικρών εθνικών ομάδων των ‘‘λιονταριών‘‘ που το 2017 έκαναν το….‘‘τρεμπλ‘‘ πανηγυρίζοντας στο παγκόσμιο κύπελλο νέων Under 20 της FIFA (νίκη με 1-0 κόντρα την Βενεζουέλα στον τελικό), το αντίστοιχο παγκόσμιο U17 (θρίαμβος με 5-2 στον τελικό του παγκοσμίου τη Ινδίας κόντρα στην Ισπανία!) αλλά και το Euro U19 της Γεωργίας με νίκη 2-1 κόντρα στην πολύ δυνατή Πορτογαλία. Εκείνος ήταν ο πρώτος τίτλος Under 19 των ‘‘τριών λιονταριών‘‘ που είχαν στη διάθεση τους τρομερό υλικό (Mount, Sessegnon, Reece James, Ramsdale) με προπονητή τον Steve Cooper και τον Ian Foster να είναι assistant coach! Αργότερα ο Foster χρίστηκε προπονητής της εθνική ομάδας κάτω των 18 ετών όπου μετά από ένα αήττητο σερί εννέα αγώνων (7-2-0) πήρε …προαγωγή για την Κ19 με την οποία φέτος εισέπραξε τη μεγάλη δικαίωση με τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης…
Ο θεσμός του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος νέων δεν είναι καινούργιος. Υπό την αιγίδα της FIFA πορεύτηκε από το 1948 (!) ως το 1956 όταν και ανέλαβε τη διοργάνωση η UEFA. Από το 1980 και μετά η διοργάνωση μετατράπηκε σε Ευρωπαϊκό Under 18 και το 2002 σε UEFA Euro Under 19. Με αυτή την τελευταία μορφή η Ισπανία έχει σχεδόν …κυριαρχήσει με οκτώ κύπελλα με τη Γαλλία να ακολουθεί με τρία και τις Γερμανία και Αγγλία με δύο. Συνολικά από το 1948 Αγγλία και Ισπανία έχουν από 11 κύπελλα (Γαλλία 8, Γερμανία, Ρωσία ή ΕΣΣΔ μετρούν από 6). Τελευταία διοργάνωση Under 19 είχε γίνει στην Αρμενία το 2019: Ισπανία – Πορτογαλία 2-0 ο τελικός με δύο γκολ του κορυφαίου παίκτη του τουρνουά Ferran Torres (και ελληνική εκπροσώπηση τότε με διαιτητή Τάσο Παπαπέτρου), καμία από τις δύο τότε φιναλίστ δεν βρέθηκε φέτος στην τελική φάση της Σλοβακίας (η Ισπανία έμεινε έξω από την Αυστρία και η Πορτογαλία από την Αγγλία) ενώ τις δύο επόμενες χρονιές το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα νέων δεν είχε διεξαχθεί λόγω …Covid 19!