Γιορτή ποδοσφαίρου με… άρωμα Ελλάδας!

Με μεγάλη επιτυχία και συμμετοχή πολλών σημαντικών ονομάτων παλαιμάχων ποδοσφαιριστών, διεξήχθη υπό την αιγίδα της UEFA στην πρωτεύουσα της Λετονίας Ρίγα, ο επετειακός αγώνας εορτασμού για τα 100 χρόνια από την ίδρυση της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της Λετονίας. Ελληνική εκπροσώπηση μέσω των Γιώργου Καραγκούνη και Κύρου Βασσάρα…

‘‘Θρύλοι‘‘ του ποδοσφαίρου όπως Luis Figo, Nuno Gomes, Florent Malouda, Ruben De la Red, Sergei Ignashevich, Kevin Kuranyi, Levan Kobiashvili αλλά και ο… δικός μας Γιώργος Καραγκούνης (νικητής του Euro 2004, μόνιμος… εκπρόσωπος της χώρας μας σε αγώνες παλαιμάχων και φυσικά πάντα αποδεικνύει την τρομερή του φυσική κατάσταση ακόμα και στα 44 του χρόνια!) εκπροσώπησαν την ομάδα των “legends” που σε αυτό το επετειακό φιλικό παιχνίδι αντιμετώπισε τους ‘‘παλαίμαχους‘‘ διεθνείς της Λετονίας η οποία είχε δώσει το παρών στο (θριαμβευτικό για την εθνική Ελλάδας) Euro 2004 στα γήπεδα τη Πορτογαλίας.

Ο άλλοτε επιθετικός του Εργοτέλη Maris Verpakovskis (είχε χαρακτηριστεί παιδί θαύμα του Λετονικού ποδοσφαίρου όταν είχε εμφανιστεί στο διεθνές στερέωμα λίγο μετά το 2000) αλλά και οι Igors Stepanovs, Juris Laizans, Andrejs Rubins, Mihails Zemlinskis κλπ υπό της οδηγίες του προπονητή τους σε εκείνο του Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Aleksander Starkovs (μία ισοπαλία 0-0 με Γερμανία και ήττες 3-0 από Ολλανδία και 2-1 από Τσεχία ο τότε απολογισμός των Λετονών στη μοναδική τελική φάση της ιστορίας τους) πρόσφεραν όμορφες στιγμές αλλά κυρίως ωραίες αναμνήσεις στους φιλάθλους.

Για την ιστορία να αναφέρουμε ότι η μικτή ομάδα των legends επικράτησε με 6-1 (χατ τρικ από τον νυν …πρόεδρο  της Λιθουανικής ομοσπονδίας Tomas Danilevicius) και εν συνεχεία έλαβε χώρα και διαδικασία πέναλτι όπου επίσης επιβλήθηκε με 4-3. Υπήρχε και δεύτερος Έλληνας στο τερέν πλην του Γιώργου Καραγκούνη και ο λόγος για τον Κύρο Βασσάρα (ο μόνος Έλληνας που έχει διευθύνει σε τελική φάση μουντιάλ, εδώ και χρόνια είναι ο επικεφαλής της επιτροπής διαιτησίας του Ρουμανικού ποδοσφαίρου) που δέχτηκε με χαρά την πρόταση της Ευρωπαϊκής ομοσπονδίας να διευθύνει το εν λόγω ιστορικό ματς.  Βοηθοί του κ. Βασσαρα ήταν οι Haralds Gudermanis και Aleksejs Spasjoņņikovs (“μόνιμα” μέλη στο τιμ του κορυφαίου σύγχρονου Λετονού διαιτητή Andris Treimanis, μαζί έχουν διεκπεραιώσει αρκετούς αγώνες της ελληνικής Superleague την τελευταία διετία) και τέταρτος ο παλαίμαχος Αdolfam Supem…

‘‘Το ποδόσφαιρο ενώνει τους λαούς, ευχαριστούμε την ομοσπονδία της Λετονίας για την πρόσκληση‘‘ δήλωσε ο Luis Figo (πρώην παίκτης μεγάλων ομάδων όπως Barcelona, Real Madrid, Inter κλπ, νικητής της ‘‘χρυσής μπάλας‘‘ το 2000, υποψήφιος για την προεδρία της FIFA την περασμένη δεκαετία).  ‘‘Ο αγώνας των θρύλων του παγκοσμίου ποδοσφαίρου επιβεβαίωσε την ενότητα της Λετονικής ποδοσφαιρικής οικογένειας‘‘ τόνισε σε δηλώσεις του μετά τον επετειακό αγώνα ο πρόεδρος της ομοσπονδίας της χώρας της Βαλτικής, Vadim Lashenko που έσπευσε να ευχαριστήσει και τη Riga FC για την ελεύθερη παραχώρηση του “Skonto Stadium” προκειμένου να διεξαχθεί αυτό το εμβληματικό για το ποδόσφαιρο της Λετονίας παιχνίδι.

Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας είχε ιδρυθεί το 1921 και ένα χρόνο αργότερα έγινε μέλος της FIFA. Από το 1940 έως το 1991 είχε ενσωματωθεί στην ομοσπονδία ποδοσφαίρου της Σοβιετικής Ένωσης…