Με τέρμα του Μερίνο στο τέλος, η Ισπανία απέκλεισε το Βέλγιο και προκρίθηκε στους “4”
Ο Μερίνο ήρθε από τον πάγκο και στο 88ο λεπτό έδωσε τη νίκη στην Ισπανία το 2-1 επί του Βελγίου, στέλνοντας την ομάδα του στους ημιτελικούς του Μουντιάλ.
Θα βρει στους “4” τη Γαλλία (14/7, 22:00), για πρώτη φορά μετά το 2010, όταν η «Roja» είχε κατακτήσει τον τίτλο.
Ο Φαμπιάν Ρουίθ άνοιξε το σκορ στο 30΄ και ο Ντε Κετελάρε ισοφάρισε για τους Βέλγους στο 41′.
Στην προθέρμανση ο Ρούντι Γκαρσιά αναγκάστηκε να αλλάξει τα πλάνα του, καθώς ο Τίλεμανς υπέστη τράβημα στον προσαγωγό κι έτσι τη θέση του στο αρχικό σχήμα πήρε ο Βανάκεν.
Η Ισπανία πραγματοποίησε το καλύτερό της ημίχρονο στη διοργάνωση, ανεβάζοντας την απόδοσή της σε πολύ υψηλό επίπεδο. Έχασε αρκετές ευκαιρίες και προηγήθηκε ακριβώς με τη συμπληρώση του ημιώρου (30΄) όταν ο Όλμο σούταρε, ο Κουρτουά απέκρουσε και ο Φαμπιάν Ρουίθ βρήκε πρώτος στη διεκδίκηση και έγραψε από κοντά το 1-0.
Η «Roja» δεν έδειχνε να απειλείται καθόλου, όμως κόντρα στη ροή του αγώνα, το Βέλγιο ισοφάρισε. Στο 41΄ από σέντρα του Καστάνιε από δεξιά, ο Σαρλ Ντε Κετελάρε με έξοχη κεφαλιά έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα στη μοναδική τελική προσπάθεια των «κόκκινων διαβόλων» στο πρώτο 45λεπτο.
Στο 71΄ τα δεδομένα του παιχνιδιού άλλαξαν, όταν ο Κουρτουά αναγκάστηκε να φύγει από το ματς λόγω τραυματισμού. Ο Κουρτουά αποχώρησε, στερώντας από τους συμπαίκτες του τη σιγουριά, όταν βρίσκεται κάτω από τα δοκάρια.
Ο Λάμενς έκανε τραγικό λάθος στο 88΄, όταν ο Κουμπαρσί σούταρε από μακριά, ο Λάμενς έχασε τη μπάλα μέσα από τα χέρια και ο Μερίνο από κοντά έγραψε το 2-1.
Όπως και στο ματς με την Πορτογαλία, ο «άνθρωπος της τελευταίας στιγμής», ο Μίκελ Μερίνο, μπήκε ως αλλαγή και χάρισε την πρόκριση στην Ισπανία.
Κίτρινες: Κουμπαρσί, Λαπόρτ – Ντε Μπρόινε, Βίτσελ
ΙΣΠΑΝΙΑ (Ντε Λα Φουέντε): Σιμόν, Πόρο, Κουμπαρσί, Λαπόρτ, Κουκουρέγια, Ρόδρι, Ρουίθ (55΄ Πέδρι), Όλμο (86΄ Μερίνο), Γιαμάλ, Μπαένα (55΄ Φεράν Τόρες), Ογιαρθάμπαλ (79΄ Νίκο Γουϊλιαμς)
ΒΕΛΓΙΟ (Ρούντι Γκαρσιά): Κουρτουά (71΄λ.τρ. Πέντερς), Καστάν, Μέχελε, Ενγκόι, Ντε Κάιπερ (60΄ Σέις), Ράσκιν, Ντε Μπρόινε (86΄ Σάλεμεκερς), Βανάκεν (60΄ Λουκάκου), Ντοκού, Τροσάρ (60΄ Βίτσελ), Ντε Κετελάρε