Με τον Στίβεν Γκρέι να σκοράρει 39 πόντους, το Περιστέρι πήρε εκτός έδρας νίκη επί της Ρίτας στο Basketball Champions League.
Ένα μαγικό Περιστέρι, πέρασε σαν οδοστρωτήρας από την Λιθουανία, αφού επικράτησε με το εμφατικό 88-106 της Ρίτας στην πρεμιέρα του στο BCL.
Οι «Πρίγκιπες» της δυτικής όχθης, είχαν σε μεγάλη βραδιά τον Στίβεν Γκρέι, ο οποίος προέβη σε πράγματα και θαύματα, αφού πέτυχε 39 πόντους με 10/13 τρίποντα σε μια πραγματικά χορταστική βραδιά που θα μνημονεύεται για καιρό.
Ο Γκρέι ήταν πραγματικά απολαυστικός. Σε 29:42 σκόραρε 39 πόντους από 3/5 δίποντα, 10/13 τρίποντα και 3/4 βολές, είχε τρία ριμπάουντ, επτά ασίστ, πέντε κλεψίματα και 47 ranking, την ώρα που ο Τρε ΜακΛίν ακολουθούσε με 19 πόντους, ο Μάρβιν Τζόουνς με 14 και 10 ριμπάουντ και ο Βασιλόπουλος συμπλήρωσε 13 ακόμα. Όλα αυτά, ενώ ο Χρήστος Σαλούστρος και ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης παρακολουθούσαν την αναμέτρηση από την Αθήνα, μιας και δεν ακολούθησαν την αποστολή στη Λιθουανία.
Από τους γηπεδούχους ξεχώρισαν οι ΜακΚάλοχ με 22 π και με συμπαραστάτες τους Γκιρτζούνας με 15π, Τζάκσον με 14π και Γκάουντλοκ με 13π.
Ο αγώνας:
Η πρώτη περίοδος ήταν ονειρική για την ελληνική ομάδα. Ο ΜακΛίν σκόραρε τους επτά πρώτους πόντους της ομάδας του και με πίεση στην άμυνα, έχτισε προβάδισμα 12 πόντων. Το 12-24 (στο 8′), ήταν αποτέλεσμα κυρίως των σουτ του Στίβεν Γκρέι, ωστόσο τα 4/4 τρίποντα του Γκιρτζούνας βοήθησαν τη Ρίτας να μείνει κοντά και να κλείσει την πρώτη περίοδο στο -5 (22-27).
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, η ομάδα του Παπανικολόπουλου είχε 6/11 σουτ πίσω από την γραμμή των 6μ.75, όμως σταδιακά έχασε τη συνοχή της στην άμυνα. Ο ΜακΚάλοχ έβαλε μπροστά τη Ρίτας με 36-34 (στο 14′) με επί μέρους σκορ 14-7, είχε όμως εξαιρετικό ρυθμό στην επίθεση και ακολούθησε το τέμπο για το 51-51 του χορταστικού πρώτου μέρους στο οποίο οι δύο ομάδες μαζί είχαν συνολικά 18/31 τρίποντα.
Το Περιστέρι μπήκε εξίσου καλά και στο τρίτο δεκάλεπτο, με τον Γκρέι και τον ΜακΛίν να σκοράρουν κατά ριπάς (58-61 στο 23′ και 61-69 στο 25′) και τους γηπεδούχους, να μη μπορούν να αμυνθούν αποτελεσματικά. Το 64-76 στο 28′ έθεσε υπό πολύ μεγάλη πίεση τη Λιθουανική ομάδα. Η τρίτη περίοδος έκλεισε στο 71-80.
Ο Γκρέι συνέχισε να “εκτελεί” το ένα τρίποντο πίσω από το άλλο, έγραψε το 81-90 στο 34′, ενώ ο Μάρβιν Τζόουνς πήρε στη συνέχεια τη σκυτάλη, τελείωσε τις φάσεις κοντά στο καλάθι και κάπου εκεί έβαλε “ταφόπλακα” στα όνειρα των γηπεδούχων για ανατροπή στον αγώνα.
Οι διαιτητές: Ντάβιντοφ, Σλίβιτς, Προτς
Τα δεκάλεπτα: 22-27, 51-51, 71-80, 88-106
Ρίτας (Καΐρις): Μπιτσκάουσκις 2, Γκάουντλακ 13 (2), Τζάκσον 14 (2 τρίποντα, 6 ασίστ, 5 λάθη), Κίτσινγκ 8 (2/9 σουτ), ΜακΚάλοχ 22 (2/7 δίποντα, 4/4 τρίποντα, 9 ριμπάουντ), Μπουτκεβίτσιους 8, Γκιρτζούνας 15 (5/6 τρίποντα), Γκούστις 4, Λιντέκα, Ρατζεβίτσους 2, Ουλέτσκας
Περιστέρι (Παπανικολόπουλος): Γκάντι 4 (8 ασίστ, 3 κλεψίματα), Γκρέι 39 (3/5 δίποντα, 10/13 τρίποντα, 3/4 βολές, 3 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 5 κλεψίματα), Τζόουνς 14 (5/6 δίποντα, 4/6 βολές, 10 ριμπάουντ), ΜακΛίν 19 (4/8 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 2/2 βολές, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Βασιλόπουλος 13 (3/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Άρλετζ 2, Αθηναίου 2, Πέτεγουεϊ 11 (1), Σκορδίλης 2, Βησσαρίου
Τα ομαδικά στατιστικά της Ρίτας: 13/37 δίποντα, 14/30 τρίποντα, 20/24 βολές, 31 ριμπάουντ (17 αμυντικά – 14 επιθετικά), 15 ασίστ, 8 κλεψίματα, 16 λάθη
Τα ομαδικά στατιστικά του Περιστερίου: 19/31 δίποντα, 18/30 τρίποντα, 14/18 βολές, 31 ριμπάουντ (24 αμυντικά – 5 επιθετικά), 28 ασίστ, 12 κλεψίματα, 14 λάθη
Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Καλώς εχόντων των πραγμάτων, η Ρίτας θα παίξει στη Γαλλία με τη Στρασμπούρ (10/11), ενώ το Περιστέρι θα υποδεχθεί τη Ρίτα (10/11) στο Ανδρέας Παπανδρέου.