Αν και αποκρουστική στο πρώτο μέρος, η Λίβερπουλ επιβλήθηκε δύσκολα της Μίντιλαντ, ενώ στο άλλο ματς η Αταλάντα έκανε τρομερή επιστροφή και πήρε το βαθμό απέναντι στον Άγιαξ.
Μολονότι σε καμιά περίπτωση δεν έπεισε, η Λίβερπουλ επικράτησε με σκορ 2-0 στο «Άνφιλντ» της μαχητικής Μίντιλαντ για τη δεύτερη αγωνιστική του τέταρτου ομίλου του Τσάμπιονς Λιγκ. Στο άλλο ματς του ομίλου η Αταλάντα βρέθηκε από την… κόλαση στον παράδεισο και ήρθε 2-2 ισόπαλη με τον Άγιαξ στο Μπέργκαμο.
Για τους πρωταθλητές Αγγλίας τα γκολ πέτυχαν οι Ζότα και Σαλάχ. Στον αντίποδα, στο Μπέργκαμο σκόραραν για τον «Αίαντα» οι Τάντιτς και Τραορέ προτού ο Ζαπάτα «πυροβολήσει» δις.
Ο αγώνας:
Κάθε άλλο παρά φοβισμένη μπήκε στον αγωνιστικό χώρο η Μίντιλαντ, η όποια «άγγιξε» το γκολ μόλις στο 3’. Ο Ντράιερ βρέθηκε απέναντι από τον Άλισον από πλάγια θέση μέσα στην περιοχή, μα το πλασέ του έδιωξε με τα πόδια ο γκολκίπερ των πρωταθλητών Αγγλίας.
Από εκεί και πέρα… το πρώτο ημίχρονο δεν μπορούσε να το παρακολουθήσει κανείς ούτε με… κολλύριο, καθώς καμία αξιοσημείωτη φάση δεν σημειώθηκε εκατέρωθεν. Σε αυτό σίγουρα έπαιξε ρόλο ότι ο Γιούργκεν Κλοπ επέλεξε να δώσει φανέλα βασικού σε παίκτες όπως τους Μιναμίνο, Ζότα και Οριγκί στην επίθεση που δεν έχουν μεγάλο χρόνο συμμετοχής.
Πάντως, οι μηδέν (0!) τελικές της Λίβερπουλ στα πρώτα 38’ του ματς αποτυπώνουν πλήρως την τραγική εμφάνισή της. Στην καλύτερη στιγμή του πρώτου μέρους ο Μιναμίνο πήρε την κεφαλιά στις καθυστερήσεις, όμως η μπάλα πέρασε αρκετά μέτρα εκτός εστίας.
Ούτε ένα σουτ εντός εστίας για τη Λίβερπουλ στα πρώτα 45’ για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκό ματς από τη σεζόν 2015-2016 στο Europa League με αντίπαλο τη Σιόν.
Στον αντίποδα, οι πρωταθλητές Δανίας στάθηκαν εξαιρετικά, καλύπτοντας υποδειγματικά τους χώρους.
Στο δεύτερο μέρος η Λίβερπουλ θυμήθηκε να… εμφανιστεί στο χορτάρι και άνοιξε το σκορ στο 55’ προ κενής εστίας με τον Ντιόγκο Ζότα, ύστερα από γρήγορο συνδυαστικό ποδόσφαιρο. Αυτό ήταν το γκολ Νο 10.000 στην ιστορία του συλλόγου!
ΟΙ Δανοί προσπάθησαν να απαντήσουν στο 76’, αλλά το συρτό σουτ του Εβάντερ από το ύψος της μεγάλης περιοχής, κατέληξε δίπλα από την εστία του Άλισον.
Στο 88’ ο Φιρμίνιο ολομόναχος από το ύψος του πέναλτι έστειλε την μπάλα στα… πουλιά, σπαταλώντας «χρυσή» ευκαιρία.
Στο 89’ ο Ντράιερ βγήκε απέναντι από τον Άλισον, όπως είχε γίνει στο ξεκίνημα του ματς, μα το «σκάψιμο» που θέλησε να κάνει πέρασε άουτ.
Έτσι, ο Σαλάχ τον τιμώρησε με εύστοχο πέναλτι στο και διαμόρφωσε το τελικό 2-0 στο 92’.
Κίτρινες: Μίλνερ, Σολτς, Καγιούστε, Ονιέκα, Παουλίνιο
Λίβερπουλ (Γιούργκεν Κλοπ): Άλισον – Αλεξάντερ-Άρνολντ, Γκόμεζ, Φαμπίνιο (Ουίλιαμς 30’), Ρόμπερτσον Μίλνερ, Χέντερσον (Βαϊνάλντουμ 46’), Σακίρι, Μιναμίνο (Σαλάχ 61’), Ζότα (Φιρμίνιο 81’), Οριγκί (Μανέ 60’)
Μίντιλαντ (Μπρίαν Πρίσκε): Άντερσεν, Σολτς, Σβιατσένκο, Άντερσον, Παουλίνιο – Καγιούστε (Κράεβ 81’), Ονιέκα, Μαμπίλ ( Μ. Άντερσον 66’), Σίστο (Εβάντερ 72’), Ντράιερ, Καμπά (Πφίφερ 81’)
Αταλάντα-Άγιαξ 2-2
Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν στο 30’ χάρη σε εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Τάντιτς. Στο 38’ ο Τραορέ εκμεταλλεύτηκε την ασθενή επέμβαση του Σπορτιέλο και από κοντά έσπρωξε την μπάλα στα δίχτυα, «γράφοντας» το 0-2.
Οι «μπεργκαμάσκι» επιχείρησαν να μειώσουν, όμως το επικίνδυνο φάουλ του Ίλισιτς εξουδετέρωσε ο Ονάνα στο 50’. Το σύνολο του Γκασπερίνι κατόρθωσε να δώσει νέο ενδιαφέρον στο ματς, αφού έκανε το 1-2 με κεφαλιά του Ζαπάτα στο 54’.
Ο 29χρονος Κολομβιανός επιθετικός βρήκε ξανά δίχτυα στο 60’ με έξοχο σουτ στην αριστερή γωνία του Ονάνα και ισοφάρισε σε 2-2.
Κίτρινες: Τραορέ, Κλάασεν, Ίλισιτς, Μαζραουί
Αταλάντα (Τζιανπέρο Γκασπερίνι): Σπορτιέλο – Τολόι, Ρομέρο, Τζιμσίτι – Χάτεμπουρ, Πάσαλιτς, Φρόιλερ, Γκόσενς, Γκόμες, Ίλισιτς, Ζαπάτα
Άγιαξ (Έρικ Τεν Χάαγκ): Ονανά – Μαζραουί (Κλάιμπερν 56’), Σχουρς, Μπλιντ, Ταλιαφίκο – Χράβενμπερχ, Κλάασεν, Τάντιτς, Άντονι, Νέρες (Πρόμες 69’), Τραορέ