Η χαμένη υπερηφάνεια και τα… ξεχασμένα χαμόγελα επέστρεψαν στα χείλη των Μεξικανών που είδαν την εθνική ομάδα της χώρας τους να ανακηρύσσεται πρωταθλήτρια Βόρειας, Κεντρικής Αμερικής και Καραϊβικής, κατακτώντας το CONCACAF Gold Cup με πρωταγωνιστή τον Orbelin Ρineda της AEK και φυσικά τον εμβληματικό γκολκίπερ Guillermo Ochoa που έσπασε το… ένα ρεκόρ μετά το άλλο! Γράφει ο Νίκος Στρατής στο Kingsport.gr…
Πρώτα από όλα ήταν θέμα… τιμής και εθνικής υπερηφάνειας, μετά τις πρόσφατες αποτυχίες CONCACAF Nations League αλλά και στο προηγούμενο Gold Cup! Πολύ περισσότερο για ένα λαό που αγαπάει… παθολογικά την πατρίδα του και την εθνική ομάδα της χώρας του. Το πάθος, η ένταση και η αφοσίωση των Μεξικανών φιλάθλων προς στο αντιπροσωπευτικό τους συγκρότημα είναι δεδομένο, διαχρονικό και δίνει πάντα ένα ξεχωριστό ‘‘χρώμα‘‘ στις μεγάλες διοργανώσεις, όχι μόνο δηλαδή στα “Gold Cup” (η διοργάνωση του βόρειου τμήματος της Αμερικάνικης ηπείρου), αλλά και στις τελικές φάσεις παγκοσμίου κυπέλλου όπου η υποστήριξη και η παρουσία του κόσμου της “Tri” (προσωνύμιο της εθνικής Μεξικού που προκύπτει από το “tricolor”, δηλαδή τα τρία χρώματα της σημαίας της χώρας (πράσινο λευκό και κόκκινο) είναι… μαζική!
Στον τελικό της Κυριακής (ξημερώματα Δευτέρας για την Ευρώπη) το εκπληκτικό “Sofi Stadium” στο Ίγκλεγουντ της Καλιφόρνια ήταν κατάμεστο (73.000) με τη συντριπτική πλειοψηφία να είναι υποστηρικτές του Μεξικού, το οποίο επέστρεψε στην κορυφή της CONCACAF μετά από τέσσερα χρόνια, κατακτώντας το 9ο Gold Cup και συνολικά τον 12ο τίτλο της συνομοσπονδίας Βόρειας, Κεντρικής Αμερικής και Καραϊβικής όντας η πολυνίκης του θεσμού! Στα χαρτιά το Μεξικό ήταν φαβορί για τη φετινή διοργάνωση (167 εκ. ευρώ το συνολικό Market value του ρόστερ έναντι μόλις 96 εκ. του… αντιπάλου δέους ΗΠΑ που όμως είχε απόντες, ουκ ολίγους σημαντικούς αστέρες πχ Pulisic, Weah, Balogun, McKennie, Tyler Adams, Dest κλπ).
Ωστόσο η αισιοδοξία ήταν… παραπάνω από συγκρατημένη, καθώς είχε όχι απλά ηττηθεί, αλλά… ταπεινωθεί από τους Αμερικανούς έναν μήνα πριν στον ημιτελικό της τελικής φάσης του Nations League (0-3) μόλις ένα μήνα πριν(!), ενώ είχε χάσει και στον τελικό του προηγούμενου Gold Cup με το περίφημο γκολ του Cristian Pulisic στην παράταση. Στην πρόσφατη διοργάνωση τα πράγματα εξελίχθηκαν ευνοϊκά, καθώς οι ΗΠΑ αποκλείστηκαν στα πέναλτι στον ημιτελικό με τον μαχητικό Παναμά, ο οποίος έχει τρεις χαμένους τελικούς, αλλά καμία κατάκτηση CONCACAF Gold Cup…
🏆🏆🏆🏆🏆 ¡CAMPEONES! 🏆🏆🏆🏆
¡LLEGÓ LA NOVENA! 9️⃣¡LA COPA ORO ESTÁ DE VUELTA EN CASA! 🇲🇽
¡VAAAMOOS!#MéxicoDeOro pic.twitter.com/TWnYqq0stn— Selección Nacional (@miseleccionmx) July 17, 2023
Στον μεγάλο τελικό επικράτησε του Παναμά με 1-0 με σκόρερ τον Santiago Gimenez της Ολλανδικής Feyenoord, μετά από ασίστ του άσου της ΑΕΚ και βασικού στην εθνική Μεξικού Orbelin Pineda, δύο λεπτά πριν συμπληρωθούν τα 90 λεπτά στον τελικό! Ο “Chaco” έκανε μία εξαιρετική και ταχύτατη κούρσα μισού γηπέδου, μετά την πάσα του Pineda και πλάσαρε τον Orlando Mosquera για να δώσει τη νίκη και το κύπελλο στην “Tri”. Ο γεννημένος στο Μπουένος Άιρες στις 18 Απριλίου 2001 στράικερ, είχε την δυνατότητα να επιλέξει και την εθνική Αργεντινής, ο ίδιος παρ’ όλα αυτά δήλωνε όποτε του δινόταν η ευκαιρία, πως νιώθει Μεξικανός καθώς ούτως ή άλλως είχε εκπροσωπήσει όλες τις εθνικές νέων του Μεξικού, προτού κάνει προ διετίας το ντεμπούτο του με την ανδρική ομάδα σε φιλικό κόντρα στο Εκουαδόρ. Το καλοκαίρι του 2022 αποκτήθηκε από την Feyenoord (αγορά από την Cruz Azul στις ακαδημίες της οποίας εντάχθηκε από πιτσιρικάς) με την οποία ολοκλήρωσε τη σεζόν 2022-23 ως πρωταθλητής Ολλανδίας! Αναμφίβολα η κορυφαία σεζόν ως τώρα στην καριέρα του 22χρονου φορ που έχει ήδη μπει στη μεταγραφική λίστα πολλών κλαμπ της Ευρώπης…
SANTIGOL 🇲🇽 pic.twitter.com/Ri0AZcWsro
— Gold Cup (@GoldCup) July 17, 2023
Ο ‘‘στρατιώτης‘‘ Pineda κι ο… υπηρεσιακός θριαμβευτής Lozano!
Σημαντικός φυσικά σε αυτήν την ομάδα και ο Orbelin Pineda που ήθελε σαν… τρελός να δώσει το παρών στο φετινό Gold Cup, έστω κι αν γνώριζε πως οι διακοπές του φετινού καλοκαιριού θα είναι περιορισμένες εξαιτίας και των υποχρεώσεων της ΑΕΚ στα προκριματικά του τρέχοντoς καλοκαιριού στο Champions League. Ο Pineda αγωνίστηκε κυρίως στη θέση του αριστερού εξτρέμ, βοηθούσε ωστόσο την “Tri” και στον άξονα και στην ανασταλτική λειτουργία με τη γνωστή ενέργεια, το πάθος και αθλητικότητα που μας έδειξε και στην περσινή σεζόν με την ΑΕΚ.
Κομβικές μονάδες του ρόστερ (από το οποίο έλειπαν εξίσου… υπερχρήσιμα μέλη, όπως Raul Gimenez, Hirving Lozano, Jesus Corona, Hector Herrera, Hector Moreno κλπ), επίσης ο φορ της Club America Henry Martin, ο χαφ του Ajax Edson Alvarez, αλλά η παρουσία του πλέον επιδραστικού παίκτη της αποστολής Luis Romo (Monterrey) ήταν παραπάνω από επιβλητική και ήταν εκείνος που έδινε στις περισσότερες περιπτώσεις την ώθηση που χρειαζόταν η ομάδα του Jaime Lozano για να γίνει απειλητική στον εκάστοτε αντίπαλο. Συνολικά πέντε παίκτες της “Tri” επελέγησαν για την κορυφαία ενδεκάδα του τουρνουά (Orbelin Pineda, Luis Chavez, Johan Vasquez, Jorge Sanchez, Guillermo Ochoa). Ο Lozano που ανέλαβε ως υπηρεσιακός πριν την έναρξη του τουρνουά μετά την απομάκρυνση του Αργεντινού Diego Cocca που πλήρωσε τη συντριβή από την Αμερική στον ημιτελικό του CONCACAF Nations League κατάφερε χωρίς να πάρει το μάξιμουμ από τους παίκτες του και να πετύχει ότι δεν είχε καταφέρει το 2021 με προπονητή τον Gerardo Martino που όμως είχε οδηγήσει την ομάδα στην κατάκτηση του 2019!
Ochoa των… ρεκόρ!
Πρώτος σκόρερ στη φετινή διοργάνωση ήταν με επτά γκολ ο 23χρονος Αμερικανός Jesus Ferreira της FC Dallas (πρώτος και στις on target τελικές με 14), ενώ παίκτης της διοργάνωσης ψηφίστηκε ένας άλλος… κάτοικος MLS, o Παναμέζος μέσος της Houston Dynamo, Adalberto Carrasquilla. Τις περισσότερες ασίστ στο τουρνουά είχαν ο Κοσταρικανός Joel Campbell της Leon (τη σεζόν 2013-14 φόρεσε τη φανέλα του Ολυμπιακού ως δανεικός από την Arsenal), o Παναμέζος Erick Davis κι ο Jordan Leborgne από τη Γουαδελούπη (από τρεις έκαστος). Φυσικά “man of the match” του τελικού επελέγη ο ‘‘χρυσός σκόρερ‘‘ Santi Gimenez. Κορυφαίος τερματοφύλακας δεν θα μπορούσε να είναι άλλος από τον… θρυλικό πλέον για το Μεξικάνικο ποδόσφαιρο, Guillermo Ochoa της Salernitana που στα 38 του χρόνια καταρρίπτει τα ρεκόρ σαν… στραγάλια!
Πρώτος σε clean sheet (τέσσερα) στην πρόσφατη διοργάνωση και συνολικά 62 αγώνες απαραβίαστης εστίας κάτω από τα δοκάρια ρου Μεξικού (εθνικό ρεκόρ) σε 143 εμφανίσεις με την “Tri”, όπου είναι έκτος σε συμμετοχές, μόλις μία πίσω από τον Gerardo Torrado, τρεις λιγότερες από τον Pavel Pardo και τέσσερις από τον μεγάλο Rafa Marquez (πρώτος ο Andres Guardado με 179). Ο Ochoa είναι επίσης ο μόνος με πέντε τρόπαια Gold Cup (το πρώτο του το 2009 στο ιστορικό θρίαμβο 5-0 επί των ΗΠΑ στον τελικό του Νιου Τζέρσεϊ) και μόλις ο δεύτερος στην ιστορία που ψηφίστηκε δύο φορές κορυφαίος τερματοφύλακας του τουρνουά (2019, 2023), μετά τον θρυλικό Jaime Penedo του Παναμά (2005, 2013) κι ο δεύτερος Μεξικανός που κερδίζει τη σχετική διάκριση μετά τον Oswaldo Sanchez (2003). Συνολικά το Μεξικό έχει κατακτήσει εννέα φορές το Gold Cup, επτά οι Ηνωμένες πολιτείες και μία ο Καναδάς. Τέλος από το 2011 Μεξικό και ΗΠΑ εναλλάσσονται στην κορυφή, κατακτώντας ο ένας μετά τον άλλον το τρόπαιο!
