Το 2020 UEFA Euro μπαίνει στα νοκ άουτ και ο Νίκος Στρατής καταθέτει στο Kingsport.gr τα συμπεράσματα της φάσης των ομίλων και τις ομάδες που ξεχώρισαν. Συναρπαστικές μάχες στη φάση των «16» με ενδιαφέρουσα παράδοση και ιστορικά background!
Στον 1ο όμιλο κατά γενική παραδοχή εντυπωσίασε η Ιταλία. Η ομάδα του Roberto Mancini αρκετά ανανεωμένη μετά τον αποκλεισμό από το μουντιάλ της Ρωσίας, έφτασε στα 30 παιχνίδια αήττητη και 11 σερί νίκες χωρίς να δεχτεί γκολ! Η …ιδανική συνταγή για να προχωρήσει σε μία μεγάλη διοργάνωση. Αν συνεχίσει να προστατεύει το ίδιο καλά την εστία της και στα νοκ άουτ, την βάζουμε στα φαβορί για να φτάσει τελικό. Στο δημιουργικό της κομμάτι παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον. Γρήγορη και ισορροπημένη ανάπτυξη, ποιοτικές τριάδες χαφ και επίθεσης, απλώνει σε μήκος και πλάτος γηπέδου το παιχνίδι της με πολλούς παίκτες στο επιθετικό μισό και προσφέρει θέαμα. Υπερβατικός σε ακόμα ένα μεγάλο τουρνουά ο Gareth Bale (συγκλονιστικός στη νίκη 2-0 με την Τουρκία) οδήγησε την Ουαλία στους 16, δίκαιη και η παρουσία των Ελβετών στα νοκ άουτ, απογοητευτική η Τουρκία που δεν δικαίωσε τις προσδοκίες για να γίνει έκπληξη της διοργάνωσης.
Στο 2ο γκρουπ δεν χωράει αμφιβολία το συμπέρασμα ότι το Βέλγιο όταν έχει καλά τον Kevin De Bruyne πατάει το ‘‘γκάζι‘‘ και… χάνεται απέναντι σε αντιπάλους του επιπέδου που είδαμε απέναντι της! Ο απόλυτος… μαέστρος των ‘‘κόκκινων διαβόλων‘‘, καθοδηγεί με σοφία και ηρεμία τους συμπαίκτες του. Και με έναν εκ των κορυφαίων γκολτζήδων του τουρνουά ως τώρα (Lukaku) να αποτελεί τεράστιο μπελά για την κάθε άμυνα! Η Δανία ξεπέρασε το ‘‘σοκ‘‘ με τον Eriksen δείχνοντας πολύ καλά δείγματα στο δεύτερο και το τρίτο ματς. Ίσως μάλιστα και χωρίς τον …τυχερό στην ατυχία του play maker της Inter να υπολείπονται σε ποιότητα, αλλά την ίδια στιγμή να κερδίζουν σε έκρηξη και ταχύτητα! Θα φανεί στην πορεία αυτό. Ρωσία και Φινλανδία μάλλον… απέδειξαν ότι δίκαια δεν συνεχίζουν στο τουρνουά.
Στο 3ο γκρουπ ξεχώρισε με μεγάλη ευκολία η Ολλανδία. Με τους Wijnaldum – Depay – Dumfries σε τρομερή κατάσταση, φιλοδοξεί η ομάδα του Ronald De Boer να φτάσει τουλάχιστον μέχρι τον ημιτελικό και να τα παίξει εκεί …όλα για όλα! Αυστρία και Ουκρανία ναι μεν μπήκαν στα νοκ άουτ αλλά έχουν χτυπητές αδυναμίες τις οποίες θα προσπαθήσουν να καλύψουν στη συνέχεια. Πολύ πίσω σε δυνατότητες και ταβάνι η γειτονική χώρα που… αποχαιρέτισε δημόσια τον 38χρονο πλέον Goran Pandev ‘‘χτίζοντας‘‘ παραστάσεις για μελλοντικά τουρνουά.
Στον 4ο ομιλο συναντάμε την άλλη ομάδα (πλην Ιταλίας) που δεν δέχτηκε γκολ στους ομίλους, την Αγγλία (τέρματα 2-0). Γεγονός είμαι πως δεν έχει αποδείξει ως τώρα με βάση τις εμφανίσεις της ότι μπορεί να δικαιώσει τις προσδοκίες για πορεία… all the way! Η υποστήριξη του κόσμου στο“Wembley” είναι καλοδεχούμενη αλλά από μόνη της δεν θα είναι αρκετή για να φτάσει στον στόχο της, δηλαδή το τρόπαιο που της έχει γίνει κάτι σαν… ψύχωση τα τελευταία χρόνια! Με πολύ τρέξιμο και πίεση στο κέντρο, εμποδίζει τους αντιπάλους της να πλησιάσουν στην περιοχή της και να την απειλήσουν αλλά και η ίδια δεν φτάνει με καλές προϋποθέσεις στην περιοχή των αντιπάλων την ώρα που ο Harry Kane ‘‘βρήκε‘’ την πιο… ακατάλληλη στιγμή να βγάλει έλλειψη φρεσκάδας και καλοκαιρινό… ντεφορμάρισμα! Η Κροατία πέρασε στα νοκ άουτ λόγω… Modric, αλλά το απόθεμα ενέργειας θα είναι βασικό ζητούμενο από εδώ και πέρα για τη φιναλίστ του πρόσφατου μουντιάλ. Καλό σύνολο η Τσεχία που με ένα θαρραλέο 4-2-3-1 στέκεται ανταγωνιστικά το γήπεδο έχοντας σε καλό momentum τον αρχισκόρερ Patrik Schick. Απεριόριστο φιλότιμο και πάθος για τη Σκωτία που όμως έχει ακόμα… ψωμιά να φάει για να φτάσει στο επίπεδο να διακριθεί σε μεγάλο τουρνουά. Έχει κάνει βήματα προόδου και… εκσυγχρονισμού, αλλά ακόμα θέλει… δουλίτσα!
Ο 5ος όμιλος αποδείχτηκε πιο δύσκολος από ότι αρχικά φάνηκε. Η Ισπανία δεν είναι πλέον το προ δεκαετίας φόβητρο. Η πιο… ανούσια κατοχή μπάλας στο φετινό Euro! Δεν έχει γρήγορη ανάπτυξη, δυσκολεύεται να ανοίξει άμυνες (δεν ξεγελιέμαι από το 5-0 με τους κακούς χτες Σλοβάκους) και της δίνω μικρή τύχη για διάκριση. Η Σουηδία λες και ξεκίνησε εκεί που σταμάτησε στο μουντιάλ της Ρωσίας! Συμπαγές σύνολο με κοντά τις αμυντικές της γραμμές αλλά σε σχέση με το μουντιάλ, αυτή τη φορά διαθέτει περισσότερες (και …ταχύτερες!) επιλογές στα φορ που της δίνουν την ευκαιρία να παίξει πιο καλά την κόντρα επίθεση. Ishak, Kulusewski, Quaison κλπ και φυσικά ο ως τώρα MVP Forsberg (στο χθεσινό δεύτερο γκολ κόντρα στους Πολωνούς έκανε τελείωμα “αλά Messi” στην… δεξιοπόδαρη εκδοχή του) την καθιστούν επικίνδυνη στον ‘‘κλεφτοπόλεμο‘‘ και αναμφίβολα είναι μεγάλο φαβορί κόντρα στους Ουκρανούς στους 16. Όσο για την Πολωνία, ‘‘πλήρωσε‘‘ την ήττα από τη Σλοβακία στην πρεμιέρα της (έπαιζε με δέκα λόγω αποβολής του Krychowiak) κι ένας Lewandowski εν μέσω καύσωνα δεν μπορεί να φέρει την …άνοιξη! Ο ‘‘Lewa” προσπάθησε σε αυτό το τουρνουά να τα κάνει όλα μόνος του αλλά χωρίς συμπαραστάτες (Milik, Pjatek εκτός) μόνο εύκολο δεν ήταν!
Όσο για τον Όμιλο του… θανάτου (6ο) Γαλλία, Γερμανία και Πορτογαλία έδειξαν πως έχουν αδυναμίες τις οποίες κατάφερε να τους αναδείξει ακόμα και η υποδεέστερη (αλλά και πολύ μαχητική και πεισματάρα) Ουγγαρία! Η Γαλλία ‘‘υποφέρει‘‘ από τα τακτικά λάθη του Deschamps που καλείται να τα διορθώσει το …συντομότερο! Η Γερμανία ψάχνει για αυτοπεποίθηση και ένα …καθαρόαιμο φορ και η Πορτογαλία αναζητά τη σωστή συνταγή και ισορροπία στο κέντρο ώστε να ελέγχει καλύτερα τις καταστάσεις την ώρα του αγώνα. Και οι τρεις μπορούν να προχωρήσουν αρκεί να καλύψουν τις αδυναμίες τους και σε αυτό το κομμάτι περισσότερη δουλειά έχουν οι Γερμανοί που κακά τα ψέματα κόντρα στους Άγγλους πλέον δεν μοιάζουν με φαβορί!
Η… ευκαιρία του Southgate για εξιλέωση!
Η κόντρα Αγγλίας – Γερμανίας την προσεχή Τρίτη στο Wembley είναι το μεγαλύτερο ντέρμπι της φάσης των 16. Αρκεί να πούμε ότι τελευταία φορά που συναντήθηκαν σε νοκ άουτ Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος ήταν το 1996 στον ημιτελικό και πάλι στο …Λονδίνο (παλιό Wembley)! Οι Γερμανοί είχαν προκριθεί στα πέναλτι με το χαμένο χτύπημα του τωρινού ομοσπονδιακού των Άγγλων Gareth Southgate να αποδεικνύεται …μοιραίο για τα ‘‘τρία λιοντάρια‘‘! Τώρα θα έχει την ευκαιρία να …ξορκίσει εκείνα τα φαντάσματα του ’96!
Αλλο ένα ντέρμπι είναι το Κροατία – Ισπανία στην Κοπεγχάγη. Στο προηγούμενο Euro ένα γκολ του Perisic στο φινάλε του ματς στο Μπορντό είχε βγάλει πρώτη την Κροατία και δεύτερη την Ισπανία στον όμιλο, αλλάζοντας τα δύο ‘‘ταμπλό‘‘ των νοκ άουτ με αποτέλεσμα η θριαμβεύτρια του τουρνουά Πορτογαλία να πάει στον τελικό από την…εύκολη διαδρομή έχοντας αποκλείσει τις Κροατία, Πολωνία και… Ουαλία στον ημιτελικό! Τώρα οι Πορτογάλοι καλούνται να υπερασπιστούν τον τίτλο τους περνώντας από το δύσκολο …δέντρο (Βέλγιο και μετά πιθανότατα με Ιταλία προτού διεκδικήσει είσοδο στον ημιτελικό όπου θα βρεθεί λογικά μία εκ των Γαλλία, Ισπανία ή Κροατία).
Η προσωπική μου έμπνευση για αυτό το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα είναι η Αγγλία. Στο μουντιάλ της Ρωσίας έδειξε έτοιμη για έναν μεγάλο τελικό και τον έχασε για… λεπτομέρειες. Ίσως τώρα να είναι η ώρα της. Μία νίκη επί των Γερμανών στου 16 θα της δώσει την ώθηση και τη πίστη ότι μπορεί να τα καταφέρει. Το Βέλγιο μπορεί επίσης να πάει all the way και να κατακτήσει έναν τίτλο που κυνηγάει από το 2016. Ιταλία και Γαλλία θα κάνουν ότι μπορούν για να μας …διαψεύσουν!
ΤΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ ΤΩΝ ΝΟΚ ΑΟΥΤ
Σάββατο 26/06
Ουαλία-Δανία 19:00 («Johan Cruyff Arena», Άμστερνταμ)
Ιταλία-Αυστρία 22:00 («Wembley», Λονδίνο)
Κυριακή 27/06
Ολλανδία-Τσεχία 19:00 («Ferenc Puskas», Βουδαπέστη)
Βέλγιο-Πορτογαλία 22:00 («La Cartuja», Σεβίλλη)
Δευτέρα 28/06
Κροατία-Ισπανία 19:00 («Parken», Κοπεγχάγη)
Γαλλία-Ελβετία 22:00 («Arena Nacionala», Βουκουρέστι)
Τρίτη 29/06
Αγγλία-Γερμανία 19:00 («Wembley», Λονδίνο)
Σουηδία-Ουκρανία 22:00 («Hampden Park», Γλασκώβη)