Ο καλύτερος πρωτοεμφανιζόμενος στο MLS είναι ο Γιακουμάκης.
Κορυφαίος πρωτοεμφανιζόμενος της χρονιάς στο MLS αναδείχθηκε ο Γιώργος Γιακουμάκης της Ατλάντα Γιουνάιτεντ. Κερδίζοντας στη σχετική ψηφοφορία τους άλλους δύο φιναλίστ, Λιονέλ Μέσι και Έντουαρντ Λόουεν.
Ο Έλληνας επιθετικός μετακόμισε στην Ατλάντα το 2023 από τη Σέλτικ όπου είχε καταπληκτική πορεία στην Scottish Premiership.
Στο MLS συνέχισε τις καλές εμφανίσεις και σήμερα ανταμείφθηκε. Οι ψηφοφόροι, οι οποίοι χωρίζονται σε τρεις κατηγορίες, διαπιστευμένα μέσα ενημέρωσης, νυν ενεργοί παίκτες και προπονητές του MLS, τεχνικοί διευθυντές και γενικοί διευθυντές, χάρισαν στον 28χρονο τις περισσότερες ψήφους στη σχετική κατηγορία (συγκέντρωσε 45,78% των ψήφων, με τον Μέσι 2ο με 27,28% και τον Λόουεν 3ο με 15,44%).
Με τη διάκριση του Γιακουμάκη, η Ατλάντα Γιουνάιτεντ ισοβαθμεί με τους Σιάτλ Σάουντερς στη δεύτερη θέση με τις ομάδες που έχουν από τρεις παίκτες που έχουν κερδίσει το σχετικό βραβείο, καθώς το 2019 νικητής αναδείχθηκε ο πρώην σταρ της Ατλάντα Μιγκέλ Αλμιρόν και το 2022 οι Τιάγκο Αλμάδα.
Ο Έλληνας διεθνής κέρδισε επάξια τον τίτλο του κορυφαίου νεοφερμένου μετά από μια συναρπαστική σεζόν όπου τερμάτισε ισόπαλος στη 2η θέση των σκόρερ με 17 τέρματα κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι όταν ανακοινώθηκαν οι φιναλίστ, το όνομα του Μέσι προκάλεσε την απογοήτευση πολλών, με τους ψηφοφόρους να αναρωτιούνται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης γιατί ο Αργεντινός κάτοχος της «Χρυσής Μπάλας» – που αγωνίστηκε μόνο σε έξι αγώνες της κανονικής περιόδου – είχε προχωρήσει στη διαδικασία ψηφοφορίας.
An immediate impact in the 🅰️.
Newcomer of the Year: Giorgos Giakoumakis. 🇬🇷 pic.twitter.com/AyHGq9slod
— Major League Soccer (@MLS) November 2, 2023