Μια σπουδαία ημέρα είναι η σημερινή (7/12) για το ελληνικό μπάσκετ και, εν γένει, τον ελληνικό αθλητισμό, αφού ο Ανδρέας Ζαγκλής είναι ο εκλεκτός και θα αποτελέσει τον νέο Γενικό Γραμματέα της FIBA, αντικαθιστώντας τον εκλιπόντα Πάτρικ Μπάουμαν στα 38 του χρόνια.
Το παγκόσμιο μπάσκετ έζησε πριν από λίγο καιρό μια πολύ σημαντική απώλεια, με τον ξαφνικό χαμό του Πάτρικ Μπάουμαν. Η FIBA όφειλε να αναζητήσει τον αντικαταστάτη του και σήμερα (7/12) ξημέρωσε μια σημαντική ημέρα για το ελληνικό μπάσκετ και όχι μόνο. Κι αυτό, γιατί ο 38χρονος δικηγόρος, Ανδρέας Ζαγκλής, ήταν αυτός που, με ομόφωνη απόφαση, γίνεται ο 4ος Γενικός Γραμματέας στην ιστορία της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας, κερδίζοντας μια θέση εξαιρετικά σημαντική, καθώς πρόκειται για ένα ηγετικό πόστο με σπουδαίες αρμοδιότητες, κάτι που ελάχιστοι έχουν πετύχει στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού.
Η χώρα μας, κάπως έτσι, φαίνεται πως συνεχίζει να έχει το μπάσκετ ως… κορυφαίο εξαγώγιμο προϊόν, τόσο σε αγωνιστικό επίπεδο όσο και σε επίπεδο παραγόντων, καθώς εδώ και πολλά χρόνια έχουν ευρεία αποδοχή στο παγκόσμιο στερέωμα. Ο κύριος Ζαγκλής κερδίζει δικαίως τη θέση του Γενικού Γραμματέα (στην φώτο με τον πρόεδρο της FIBA, Οράσιο Μουρατόρε), ύστερα από ουκ ολίγα χρόνια στο πλευρό του Πάτρικ Μπάουμαν, ως επικεφαλής του νομικού τμήματος της Ομοσπονδίας και έχοντας πρωταγωνιστική συμμετοχή στις πιο κρίσιμες αποφάσεις του θανόντος Γενικού Γραμματέα.
Ο ίδιος, πάντως, έχει περάσει… από όλα τα στάδια, έχοντας διατελέσει αθλητής, προπονητής και παράγοντας, ξεκινώντας την καριέρα του ως παίκτης στα Μελίσσια το 1990, για να μεταπηδήσει το 1995 στο Μαρούσι. Διαδοχικοί σοβαροί τραυματισμοί στον ώμο και τρεις εγχειρήσεις έπαιξαν ρόλο ώστε το 2001 να εγκαταλείψει το μπάσκετ, έχοντας όμως, παράλληλα αρχίσει την προπονητική ενασχόλησή του. Το 2001, επιλέχθηκε να εκπροσωπήσει την Ελλάδα στους Ευρωπαϊκούς Πανεπιστημιακούς Αγώνες, στο Αβέιρο της Πορτογαλίας ως μέλος της ομάδας μπάσκετ, αλλά τραυματίστηκε για ακόμα μία φορά στον ώμο μία ημέρα πριν την αναχώρηση για την Πορτογαλία, που είχε ως αποτέλεσμα την τρίτη επέμβαση. Είναι, παράλληλα, ο ιδρυτής της ομάδας, Ερμής Μελισσίων και ο δημιουργός της Ακαδημίας του συλλόγου, ενώ το 2011 ήταν αυτός που οργάνωσε την ένωση του Ερμή με την ομάδα των Μελισσίων.
Το 2004 και αρχίζοντας τότε την παραγοντική του καριέρα, ο κύριος Ζαγκλής άρχισε τη συνεργασία του με τον αθλητικό δικηγόρο, Παντελή Δέδε, και εκπροσώπησε μερικούς από τους κορυφαίους παίκτες της Ελλάδας, όπως ο Μιχάλης Κακιούζης και ο Γιώργος Σιγάλας, καθώς επίσης και τον σπουδαίο Λιθουανό διεθνή, Αρβιντας Ματσιγιάουσκας, την εποχή που ήταν ο πιο ακριβοπληρωμένος Ευρωπαίος παίκτης μπάσκετ. Το 2008 εντάχθηκε επίσημα στο γραφείο του Ράινερ Μέρτενς και λίγο αργότερα προτείνει τροποποιήσεις για τον εσωτερικό κανονισμό της FIBA. To 2009 ανέλαβε το ρόλο του γραμματέα στο διαιτητικό δικαστήριο του μπάσκετ, όντας εξωτερικός συνεργάτης της FIBA, για να μπει επικεφαλής του νομικού τμήματός της το 2016.
Ο κύριος Ζαγκλής, όπως αναφέρθηκε και νωρίτερα, ήταν παρών πριν από όλους στις πιο σημαντικές αποφάσεις του Πάτρικ Μπάουμαν, με τη διαδοχή του τελευταίου από τον Έλληνα παράγοντα να είναι λογική, σε συνδυασμό με τον καθοριστικό ρόλο, που διαδραμάτισε η διοίκηση της ΕΟΚ και, προσωπικά, ο Γιώργος Βασιλακόπουλος στη διαδικασία της διαδοχής. Ο 38χρονος δικηγόρος, άλλωστε, είχε την ευρεία αποδοχή και εκτίμηση, έχοντας καταθέσει ανά καιρούς μια εξαιρετικά μοντέρνα ματιά στα πράγματα που απασχολούν την παγκόσμια μπασκετική κοινότητα, κάτι που σημαίνει πως η FIBA επιθυμεί να συνεχίσει να βαδίζει στο δρόμο του εκσυγχρονισμού, δίνοντας τα κλειδιά σε έναν νέο άνθρωπο, με τεράστια εμπειρία και τεχνοκρατική γνώση, ανοιχτό βλέμμα και υπευθυνότητα.
Στην πρώτη του δήλωση, ο Ανδρέας Ζαγκλής ανέφερε τα εξής: «Θα ήθελα να ευχαριστήσω τα μέλη του Κεντρικού Γραφείου για την εμπιστοσύνη που έδειξαν στο πρόσωπό μου. Η αποστολή είναι ξεκάθαρη: Να μεγαλώσουμε το μπάσκετ παγκοσμίως και να ενώσουμε την μπασκετική κοινότητα. Προσωπικά θα υπηρετήσω αυτή την αποστολή έχοντας στο μυαλό μου τις αξίες της FIBA και την πλούσια ιστορία της. Η FIBA θα συνεχίσει να εργάζεται χέρι με χέρι με της Εθνικές Ομοσπονδίες για τα προγράμματα του αντρικού και γυναικείου μπάσκετ, για τα δύο Ολυμπιακά αγωνίσματα που έχει, όπως επίσης και να υποστηρίζει το μπάσκετ σε καρότσι. Στο σημερινό ανταγωνιστικό περιβάλλον θα πρέπει να είμαστε μοντέρνοι διαχειριστές, συνετοί ρυθμιστές και άψογοι διοργανωτές, προκειμένου να σταθούμε στο ύψος των υψηλών απαιτήσεων που έχει η οικογένεια του μπάσκετ και κυρίως οι παίκτες, οι ομάδες, οι Λίγκες, οι φίλαθλοι και οι συνεργάτες μας».
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της FIBA, Οράσιο Μουρατόρε, επεσήμανε πως «είμαι ευτυχής που επιλέξαμε τον 4ο Γενικό Γραμματέα μέσα από την δοικητική ομάδα που είχαμε ήδη. Ο Αντρέας, ένα αυθεντικό μπασκετικό πρόσωπο, γνωρίζει πολύ καλά τη δομή και την οργάνωσή μας και είναι το κατάλληλο πρόσωπο για να ηγηθεί της στρατηγικής της FIBA. Είμαστε όλοι πεπεισμένοι ότι θα αφιερώσει όλες τις δυνάμεις του για να κάνει το μπάσκετ την πιο δημοφιλή αθλητική κοινότητα στον κόσμο».
Με αυτό τον τρόπο, το νέο κεφάλαιο του παγκοσμίου μπάσκετ, φέρει… φαρδιά πλατιά ελληνική «σφραγίδα». Μια καινούργια εποχή αρχίζει και ο Ανδρέας Ζαγκλής γίνεται εγγυητής της, με το ελληνικό μπάσκετ να γνωρίζει ακόμη μία μεγάλη διάκριση, στα περίπου 30 χρόνια, που πρωταγωνιστεί στα παγκόσμια δρώμενα.