Η Μάντσεστερ Σίτι κατέκτησε το Carabao/EFL Cup, νικώντας την Άστον Βίλα με 2-1 σε ένα πολύ ενδιαφέρον και «αγχωτικό» τελικό στο Γουέμπλεϊ, που κράτησε τους ουδέτερους φιλάθλους μέχρι το τέλος.
Οι “Πολίτες” ήταν πολύ ανώτεροι καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα και έφτασαν δίκαια στη κατάκτηση τρίτου συνεχόμενου λιγκ καπ. Η νίκη ήρθε πολύ πιο εύκολα απ’ ότι δείχνει το τελικό σκορ, αν και στο τέλος, η Βίλα πίεσε και είχε δοκάρι. Η σεζόν μπορεί να μην πηγαίνει τόσο καλά για τη Σίτι, αλλά ακόμα ένα Κύπελλο προστέθηκε στην τροπαιοθήκη της.
Ο αγώνας:
Το πρώτο μέρος βρήκε τη Σίτι μπροστά στο σκορ με 2-1. Ήταν πολύ ανώτερη, εκτός του πρώτου 10λεπτου, φάνηκε ότι θα έχει εύκολο απόγευμα στο 2-0 αλλά ο Στόουνς «αποφάσισε» να δώσει λίγο ενδιαφέρον, γλιστρώντας και δίνοντας, ουσιαστικά, τη μείωση στη Βίλα. Οι παίκτες του Γκουαρδιόλα είχαν τον έλεγχο καθ’ όλη τη διάρκεια, όποτε ήθελαν απειλούσαν, αν και το δεύτερο γκολ προήλθε από κόρνερ που δεν έπρεπε να δοθεί.
Πρώτη ευκαιρία του τελικού με τον Ελ-Γκάζι να αστοχεί με κεφαλιά μετά από κακό διώξιμο των αμυντικών της Σίτι από κόρνερ στο 2’.
Κεφαλιά του Αγκουέρο στο 8’, με τον Νάιλαντ να βλέπει τη μπάλα να καταλήγει στο πάνω εξωτερικό δίχτυ της εστίας του.
Ο Αγκουέρο πέτυχε το πρώτο γκολ της αναμέτρησης υπέρ των “Πολιτών” στο 19’. Ο Φόντεν μπήκε στη περιοχή από τα δεξιά και έκανε παράλληλη πάσα στον Αργεντίνο επιθετικό, που έχει συνηθίσει να μετατρέπει σε γκολ αυτές τις φάσεις (0-1).
Στο 26’, ο Φόντεν επιχείρησε ένα αρκετά καλό σουτ από δύσκολη θέση, μετά από αλλαγή παιχνιδιού του Ζιντσένκο.
Ο Ρόντρι έδωσε «αέρα» δύο τερμάτων στους, τυπικά, φιλοξενούμενους στο 30’. Από κόρνερ, που δεν έπρεπε να δοθεί, ο Ισπανός μέσος πήδηξε ψηλότερα από όλους και νίκησε τον Νάιλαντ. Το VAR δεν μπορεί να αλλάξει απόφαση για κόρνερ οπότε το γκολ παρέμεινε (0-2).
Ο Σαμάτα μείωσε σε 2-1 για χάρη της ομάδας του Σμιθ στο 40’. Ο Στόουνς έχασε τη μπάλα λίγο μετά το κέντρο, καθώς γλίστρησε, ο Ελ-Γκάζι έφυγε στην αντεπίθεση από τα αριστερά και η θαυμάσια σέντρα του ήταν «έτοιμο» γκολ για τον Σαμάτα, που έβαλε, απλά, δύναμη και σκόραρε (1-2).
Το δεύτερο μέρος κύλησε χωρίς ρυθμό, με τους παίκτες της Σίτι να έχουν τον απόλυτο έλεγχο αλλά να μην βρίσκουν τρίτο γκολ. Από την άλλη, οι παίκτες της Βίλα δεν σταμάτησαν να πιστεύουν και περίμεναν μισή ευκαιρία για να μπορέσουν να «κλέψουν» το τρόπαιο. Το δοκάρι του Ένχελς σίγουρα έκρινε πολλά και ήταν η σημαντικότερη ευκαιρία των γηπεδούχων σε όλο το παιχνίδι, μετά το γκολ.
Ο Φόντεν αστόχησε από την άκρη της περιοχή, σε σουτ μετά από κακή απομάκρυνση του Μινγκς με το κεφάλι στο 52’.
Στο 73’, ο Ρόντρι έφτασε κοντά σε ένα δεύτερο προσωπικό γκολ, ξανά με κεφαλιά με τη μπάλα να πηγαίνει στη κλειστή γωνία, εκεί που ο Νάιλαντ μπόρεσε να αποκρούσει.
Ο Αγκουέρο σημάδεψε το εξωτερικό δίχτυ της εστίας του Νάιλαντ στο 81’, μετά από εξαιρετική σέντρα του Μπ. Σίλβα στο δεύτερο δοκάρι.
Ο Ένχελς πήρε τη κεφαλιά μετά από κόρνερ, ο Μπράβο απέκρουσε με τα δύο χέρια, η μπάλα χτύπησε στο δεξί δοκάρι και έφυγε στο 88’.
Ο Νάιλαντ σταμάτησε με τα πόδια του το σουτ του Μπ. Σίλβα μετά από παράλληλη πάσα του Στέρλινγκ στο 90’.
Κίτρινες: Στέρλινγκ (57’), Ρόντρι (59’), Ελμοχαμάντι (68’), Νακάμπα (72’), Μινγκς (90+2’)
Άστον Βίλα (Σμιθ): Νάιλαντ, Τάργκετ, Μινγκς, Ένχελς, Γκίλμπερτ, Νακάμπα, Λουίζ, Ελ-Γκάζι (70’ Χάριχαν), Γκρίλις, Ελμοχαμάντι (70’ Τρεζεγκέ), Σαμάτα (80’ Ντέιβις)
Μάντσεστερ Σίτι (Γκουαρδιόλα): Μπράβο, Ζιντσένκο, Φερναντίνιο, Στόουνς, Γουόλκερ, Ρόντρι, Γκουντογκάν (58’ Ντε Μπρόινε), Στέρλινγκ, Ντ. Σίλβα (76’ Μπ. Σίλβα), Φόντεν, Αγκουέρο (83’ Ζεσούς)