Έξω από την κορυφαία τετράδα του κόσμου, για πρώτη φορά μετά από δύο Παγκόσμια Πρωταθλήματα και μετά το 2013 στη Βαρκελώνη, όταν είχε καταλάβει την 6η θέση, έμεινε η εθνική ομάδα πόλο των ανδρών, που γνώρισε την ήττα από την Ιταλία με 7-6 στον τέταρτο και τελευταίο προημιτελικό και πλέον θα αγωνιστεί για τις θέσεις 5-8 του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Γκαουανγκτζού απέναντι στην Αυστραλία (25/7, 09:30).
Σε ένα παιχνίδι που κυριάρχησε η δύναμη, το σκληρό παιχνίδι και έλειψε η ποιότητα, κέρδισε ο λιγότερο κακός κι αυτός ήταν η Ιταλία, που αν και παρουσίασε ένα πρωτόγνωρο πρόσωπο για τα δεδομένα της, έφυγε με την πρόκριση, γιατί η Εθνική μας «αυτοκτόνησε» με αδικαιολόγητα λάθη και πολύ κακές επιλογές τις κρίσιμες στιγμές. Μοναδικός που διασώθηκε ο τερματοφύλακας της Εθνικής μας ομάδας, που έκανε εξαιρετικό παιχνίδι και κράτησε πολλές φορές ανέπαφη την εστία του στις επιθέσεις της «σετεμπέλο».
Το παιχνίδι ξεκίνησε με την Εθνική μας ομάδα να μπαίνει καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο, χωρίς όμως να μπορεί να μετουσιώσει σε προβάδισμα τις ευκαιρίες που της δόθηκαν τόσο σε παραπάνω, όσο και στα ίσα. Οι Ιταλοί άνοιξαν το σκορ με τον Βελότο με μακρινό σουτ, ωστόσο η απάντηση της ελληνικής ομάδας ήταν άμεση. Ο Φουντούλης ισοφάρισε με πολύ ωραίο σουτ σε παίκτη παραπάνω στην αμέσως επόμενη επίθεση, ενώ με τον ίδιο τρόπο και από ασίστ του Γενηδουνιά ο Γούνας έδωσε το πρώτο κεφάλι στο σκορ για την ελληνική ομάδα (1-2). Οι Ιταλοί έχασαν δύο επιθέσεις σε παραπάνω, όμως κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε κόντρα (είχαν κερδίσει και αποβολή) στη λήξη της πρώτης περιόδου με τον Λουόνγκο.
Στο δεύτερο οκτάλεπτο το ελληνικό συγκρότημα βρέθηκε πίσω στο σκορ όταν από εύκολο λάθος σε πάσα του Δημήτρη Σκουμπάκη οι Ιταλοί βγήκαν σε νέα κόντρα και σκόραραν και πάλι με τον Λουόνγκο. Η Εθνική μας έχασε επίθεση σε παραπάνω με την προσπάθεια του Αργυρόπουλου – Κανακάκη από το πρώτο δοκάρι να βρίσκει στα μπλοκ. Ο ίδιος σκόραρε αμέσως μετά από ριμπάουντ με τους δυο διαιτητές να δείχνουν ότι ήταν μέσα από τα δύο μέτρα και στην αμέσως επόμενη φάση οι Ιταλοί τιμώρησαν σε κόντρα 3vs2 την Εθνική μας με τον Φιγκάρι. Οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου στην επόμενη επίθεση με αριθμητικό πλεονέκτημα σκόραραν με τη βοήθεια και της τύχης στο σουτ του Γενηδουνιά με την μπάλα να διαγράφει περίεργη τροχιά και να ξεγελάει τον Ντε Λούνγκο.
Στην έναρξη του τελευταίου οκταλέπτου οι Ιταλοί πήραν κεφάλι στο σκορ με ωραίο σουτ του Ντι Φούλβιο. Η Ελλάδα έχασε επίθεση σε παραπάνω με κακή συνεννόηση, ενώ το ίδιο έκαναν και οι Ιταλοί που πήραν την τρίτη ποινή του αρχηγού, Γιάννη Φουντούλη. Οι Ιταλοί έχασαν ακόμα έναν παραπάνω μετά και το δεύτερο τάιμ άουτ που πήραν με την ελληνική ομάδα να έχει σειρά να παίξει με παραπάνω ύστερα από τάιμ άουτ. Όμως, ο Ντε Λούνγκο έκανε μεγάλη επέμβαση στο σουτ του Γούνα.
Τα οκτάλεπτα: 2-2, 2-1, 2-3, 1-0.
Ιταλία (Σάντρο Καμπάνια): Ντε Λούνγκο, Ντι Φούλβιο 2, Λουόνγκο 2, Φιλιόλι 1, Ντι Σόμα, Βελότο 1, Ρεντσούτο, Ετσενίκε, Φιγκάρι 1, Μποντέγκας, Αϊκάρντι, Ντόλτσε, Νικόσια
Ελλάδα (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 2, Σκουμπάκης, Παπαναστασίου, Φουντούλης 1, Καπότσης, Δερβίσης, Αργυρόπουλος – Κανακάκης, Μουρίκης, Κολόμβος 1, Γούνας 2, Βλαχόπουλος, Γαλανίδης