Η Εθνική Ομάδα Ποδοσφαίρου Γυναικών Κύπρου, είναι η νικήτρια του βραβείου FIFPRO Player Voice Award.
Το FIFPRO Player Voice Award, απονέμεται στις παίκτριες που πραγματοποιούν δράσεις και μέσα από τη δική τους φωνή προσπαθούν να επισημάνουν ένα ζήτημα στη βιομηχανία του ποδοσφαίρου και να επηρεάσουν για την αλλαγή του.
Η Εθνική Γυναικών Κύπρου, τον Νοέμβριο του 2019, αποτελείτο από τις: Χριστιάνα Σολωμού, Κωνσταντίνα Παφίτη, Φωτεινή Ανδρονίκου, Έλενα Ττάκα, Φιλίππα Σάββα, Βικτώρια Ζάμπα, Μαρία Ιωάννου, Κορίνα Πάολα Αδάμου, Γεωργία Ξενοφώντος, Ανδρία Μιχαήλ, Ελένη Γιάννου, Λουκρητία Χρυσοστόμου, Μαρία Ματθαίου, Χαρά Χαραλάμπους, Ιβάνα Τάνεβα, Ελίνα Παναγιώτου, Μαρινέλλα Παναγιώτου, Σάρα Παπαδοπούλου, Ραφαέλα Αντωνίου, Σταυριάνα Αντωνίου, Έλενα Αριστόδημου, Χαρά Νεοφύτου και μαζί τις Άνδρη Βιολάρη και Ξένια Γεωργίου που ήταν τραυματίες, αλλά ήταν μέλη της ομάδας.
Πριν από έναν αγώνα εθνικών ομάδων στη Φινλανδία, όπου οι ομάδες ανδρών και γυναικών είχαν ζητήσει ισότιμες απολαβές και συνθήκες, οι Κύπριες παίκτριες απαίτησαν ίδιες συνθήκες εργασίας με αυτές των ανδρών, συμπεριλαμβανομένων των εγκαταστάσεων προπόνησης, των ημερήσιων επιδομάτων και του εξοπλισμού. Είχαν το σήμα ης ισότητας στα χέρια τους και χρησιμοποίησαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσής τους ώστε να διαμαρτυρηθούν.
Παρά την σοβαρή πίεση από την Κυπριακή Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου, η οποία προσπάθησε να αποσιωπήσει το θέμα, αποκλείοντας παίκτριες από την Εθνική και απειλώντας να καταστρέψουν την καριέρα τους, οι παίκτριες συνέχισαν τη διαμαρτυρία τους, η οποία μετατράπηκε σε εθνική συζήτηση. Οι παίκτριες έλαβαν υποστήριξη από την Εθνική Ομάδα των ανδρών αλλά και πολλούς αθλητές, φιλάθλους, ΜΜΕ, μέλη του Κοινοβουλίου και τον Επίτροπο για τα Θέματα Ισότητας.
Αυτό, οδήγησε σε συνομιλίες ανάμεσα στον Παγκύπριο Σύνδεσμο Ποδοσφαιριστών και του Κυπριακού Κοινοβουλίου, για τη δημιουργία νομοθεσίας σχετικά με την ισότητα των φύλων στον αθλητισμό.
Οι νικητές των FIFPRO Merit Awards, επελέγησαν από επιτροπή αποτελούμενη από τον
από τον πρώην νικητή του Merit Award, Χάλεϊ Κάρτερ, την Γκαμπριέλα Γκάρτον, μέλος του Παγκόσμιου Συμβουλίου Παικτών και εκπροσώπους των συνδικάτων από όλα τα τμήματα της FIFPRO (Αφρική, Αμερική, Ασία και Ευρώπη). Η συγκεκριμένη επιτροπή τόνισε πως εντυπωσιάστηκε με τα επιτεύγματα και των οκτώ υποψηφίων για τα Merit Awards.
Μιλώντας και χρησιμοποιώντας τη συλλογική τους φωνή, οι παίκτριες διακινδύνεσυαν την ποδοσφαιρική τους καριέρα, αλλά αυτό δεν τους εμπόδισε. Στάθηκαν σταθερές και συνέχισαν τις προσπάθειές τους για να δημιουργήσουν ένα καλύτερο μέλλον για όλες τις ποδοσφαιρίστριες. Αυτό είναι που υποδηλώνει η FIFPRO, πως ενεργεί ως συλλογικά και με αλληλεγγύη μεταξύ όλων των παικτών.
Αυτές οι παίκτριες είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα για πολλές παίκτριες και πολλούς παίκτες σε άλλες χώρες που αγωνίζονται για την ισότητα των φύλων.
Οι παίκτριες δήλωσαν σχετικά:
Λουκρητία Χρυσοστόμου: Κάναμε το σύμβολο της ισότητας πριν από το παιχνίδι με τη Φινλανδία, για να θίξουμε το πρόβλημα που αντιμετωπίζαμε με τις ελάχιστες παροχές και ημερήσια επιδόματα, σε σύγκριση με την Εθνική Ανδρών. Ήταν μια θαρραλέα φωνή διεκδίκησης.
Χριστιάνα Σολωμού: Η εκστρατεία μας έγινε viral στην Κύπρο. Δίπλα μας στάθηκαν οι άνδρες ποδοσφαιριστές, οι συνάδελφοί μας στην Εθνική Ανδρών, οι οπαδοί και πολλοί πολίτες. Αυτό ανάγκασε την Κυπριακή Βουλή και την Επίτροπο Ισότητας να παρέμβουν και να αρχίσει η συζήτηση για θέσπιση νομοθεσίας.
Μαρία Ιωάννου: Νιώθουμε δικαιωμένες και πολύ περήφανες. Πρώτα για το αποτέλεσμα της δράσης μας και το μήνυμα που στείλαμε σε όλο τον κόσμο, όπως επίσης και για το βραβείο αυτό. Οι αθλήτριες δεν πρέπει να φοβούνται να διεκδικούν ισότητα ανάμεσα στα δύο φύλα.
Άνδρη Βιολάρη: Όλες μαζί είμαστε πιο δυνατές. Θέλουμε να ευχαριστήσουμε την FIFPRO για αυτή την τιμή. Σας περιμένουμε στην Κύπρο για το Ευρωπαϊκό Κογκρέσο.